戲水留意 5大湖溺水事故 密西根湖占5成

一名六歲的男童22日傍晚在芝加哥密西根湖畔的蒙洛湖灘(Montrose Beach)落水,幸而家人及時發現救出送醫。芝加哥密西根湖畔沙灘從24日起將全面開放,統計顯示密西根湖為五大湖中最危險的游泳地點,芝加哥公園管理局呼籲,即使泳客經驗豐富,在不可預知的天氣條件下也會遇到麻煩,因此所有戲水者,都應提高警覺。

五大湖衝浪救援項目(Great Lakes Surf Rescue Project)的創始人班傑明(Dave Benjamin)表示,其項目追蹤了五大湖溺水事件的數據,2023年五大湖共有85起溺水事件,其中將近一半共41起發生在密西根湖。

班傑明說,密西根湖的溺水事故占了五大湖的一半,而密西根湖一半的溺水事件,則集中發生在密西根湖南端,目前正是溺水事故的高發季節。

他表示,天氣大都是中西部地區溺水事故的最大因素。通常天晴期間,沙灘戲水的遊人越多,溺水事件也跟著增加,不過,芝加哥人尤其要注意一些季節性的危險。

班傑明表示,這個周末是國殤日長周末,一般戲水的人潮也會增加,他提醒,大家應該謹記,這段時間的密西根湖水的溫度,往往比空氣冷得多,想要去湖裡游泳的人,不要期望湖水溫度跟游泳池相似。

他提醒,尤其本周末計畫到密西根湖戲水的民眾,可能會遇到更多氣候帶來的危險。根據美國國家氣象局的數據,湖畔沙灘本季開放的第一天(24日)下午1時之前,以及26日下1時之後,芝城可能會有陣雨,25日天氣晴朗,最高溫約華氏69度。

他補充,在國殤節長周末要去密西根湖的人,大部分從去年8月至今,都沒有在開放水域持續游過泳,因此耐力跟體能水平很可能沒有那麼好。

要保證戲水或游泳安全,最簡單的方法就是帶一件救生衣去沙灘,並確保穿戴正確,「如果在五大湖戲水時穿上救生衣,根據統計,一旦遇到事故存活率達99%。」

芝加哥公園管理局湖灘及泳池經理華爾許(Andrew Walsh)說,一定要注意沙灘上的旗幟,如果看到旗幟為黃色,則應根據個人是否覺得可以接受而下水,如果看到紅旗出現,則務必遠離水域。

他並提醒最好不要單獨下水,與朋友或家人結伴,隨時了解彼此位置非常重要。

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