Yahoo奇摩新聞 戴口罩呼氣就能測PCR？篩檢口罩只要90分鐘，揪出新冠病毒
口罩是疫情時代的基本配備，但它未來不只能擋病毒，還可以揪出病毒、甚至殺菌！近期出現一款哈佛大學與麻省理工研發的口罩，號稱能在90分鐘內提供PCR篩檢結果。
篩檢口罩怎麼測病毒？ 用「煮拉麵」解釋給你聽
麻省理工學院（MIT）與哈佛大學聯手，研發了一款新型口罩，能偵測使用者呼出的氣體，90分鐘之內，就能檢測出新冠病毒。哈佛大學魏斯仿生工程研究所（Wyss Institute）研究員阮彼得（Peter Nguyen）說：「其測試的敏銳度跟PCR篩檢差不多好，速度卻和抗原快篩一樣，能迅速判定新冠病毒的檢測結果。」
口罩上配有檢測裝置：裝置設有一只極小的儲液器，內含病毒試劑與水分。若想檢測自己的呼吸是否含病毒，使用者需先戴上口罩至少30分鐘，再輕壓外側的試劑按鈕，釋放儲液器中的水、使其檢測呼出的物質，反應在試劑上。
當使用者下壓試劑按鈕後，口罩中事先被冷凍乾燥的病毒試劑，就會與水相融，檢測使用者呼出的氣體中，是否含有新冠病毒。等待約90分鐘，篩檢結果就會出爐，使用者可在口罩內側的顯示條上，判讀類似驗孕棒的1或2條線，得知自己是陽性或陰性反應。
阮彼得以「煮拉麵」比喻該口罩的設計原理：先把材料分開備妥，麵煮好、湯也燉好，並將兩者合一，就能上桌。同理，口罩所使用的「冷凍乾燥生物反應」技術，是先把水與試劑分開，待需要檢測時，再將水分解凍與試劑相融、產生化學反應。這並不是全新的技術，而是過去伊波拉與茲卡病毒肆虐各地時，科學家就已研發出來、而今經改良再運用到口罩上。
口罩外側的檢測裝置是拋棄式的，若想更換成其他試劑、檢測其他種類的病毒也沒問題。該感應設計的研發者之一柯林斯（James Collins）指出，這款偵測器不僅能裝在口罩上，也能應用於實驗衣等穿戴配件，未來有望替一線醫護、軍警等病毒暴露量較大的職業做更全面把關。
此設計現正申請專利，並和廠商洽談生產，前景可期，預計不久後就能上市。感測器的成本約在5美元左右，大量生產應能再壓低，加上口罩本體後的售價，預計將是一個經濟方便的篩檢選擇。
從防守到進攻 口罩除了阻絕還能殺死病毒
當口罩成為疫情時代的關鍵備品，科學家不只想辦法用口罩做篩檢，還開始研究起口罩的殺菌效能。麻省理工學院教授史特拉諾（Michael Strano）說，目前口罩功能仍限於阻絕病毒，但他正潛心研究口罩的殺菌設計，「過濾病毒當然重要，但摧毀病毒也有其發展性。」
殺菌口罩的設計原理，是在口罩層中加裝一層銅線網，並加熱到160°C，致使病毒失去活性。為了確保使用者的舒適，不會因高溫而感到悶熱，口罩使用橡膠當絕緣體、還加裝半導體製冷器，讓使用者在常溫之下，呼吸著「等同經過無菌處理、醫療等級的空氣。」
該口罩使用9V電池驅動，不只殺病毒，還能殺細菌跟黴菌，而且可以重複使用。史特拉諾說，口罩預計重約200多克，價格也不會超過10美元，期待能為後疫情時代帶來更多便利性。
還有另款口罩，來自英國的公司Medi-Immune，使用UVC紫外線技術來殺菌。設計概念是讓使用者背著、或在腰間圍上一個小小的「換氣小包」，內有紫外線殺菌裝置，並接一條管子通到口罩內。當使用者呼出氣體，管子會將其送進小包內，清除病毒後再供應乾淨的空氣。
（圖片來源 / 擷取自Youtube）
參與該項研究、西英格蘭大學客座教授席爾曼（Nigel Silman）說，根據2017年英國公衛部的動物研究顯示，這種口罩的防護效力，就跟抗流感疫苗的效果一樣強。
醫護超時使用口罩 改良材質、裝密合度感測器
通常，一線醫護如果沒空更換，都會長時間使用同一只口罩；即使記得用蒸氣或紫外線消毒、重複使用，口罩的防護力跟貼身度也都會隨時間下滑，對醫護來說，儼然是危險的健康破口。
有鑑於龐大的口罩供應需求，部分研究人員潛心研發可以重複、且長時間使用的口罩。如有N95口罩業者就改良既有產品，更換成比較堅韌、能多次做高溫消毒的材質。他們還在口罩上裝了感測器，定時追蹤口罩的密合度、防護功能。如果密合度不足，口罩還會從黑變成粉色，提醒使用者做調整。
資料來源：MIT News、CIDRAP、WSJ
延伸閱讀：
口罩兩側罩不住恐變破口！網傳摺口罩防護力達95%，醫師教這招密合度更高
