手肘韌帶重建手術的潛在風險—大谷翔平的右手肘不是「機械零件」

美國職棒大聯盟洛杉磯天使隊大谷翔平選手19日（日本時間20日）於洛杉磯的醫院接受了第二次右手肘韌帶重建手術。大谷也在自己的Instagram寫道「早上順利完成手術，我會繼續努力，希望能夠盡早重返球場」。雖然大谷下一季賽事可能無法出賽，但球迷們仍期待2025年他以「二刀流」的身分重新回到球場上。然而，據聞第二次手術後復歸球場的機會較低，現代醫學能把投手手肘韌帶像機械零件一般地汰舊換新，而這對運動員的身體來說具有什麼樣的意義呢？

讓球員操勞過度的天使隊責任重大

大谷於8月23日對戰辛辛那提紅人隊，他在雙重賽首場先發主投1局後，在第二局中表示身體不適，下場後進行醫學影像診斷，顯示其右手肘內側副韌帶受傷。

大谷於2018年10月也曾接受過「手肘尺骨附屬韌帶重建手術」（簡稱TJ手術）。隔年他努力復健，雖然直至2020年才以投手身份回歸球隊，但從那時起，他持續精進達160公里的快速球技巧，並且掌握了「橫掃滑球（Sweeper）」的高速旋轉球要領。然而，手術五年後，他的右手肘再次出現疼痛的情況。

今年春天，日本贏得世界棒球經典賽（WBC）冠軍，大谷功不可沒，但他也幾乎毫無休息時間，便直接開始了接下來在美國職棒大聯盟的賽季活動。8月他以「二刀流」身份連續兩年達成「雙位數勝投、雙位數全壘打」的成績。然而，逐漸累積的疲勞卻也慢慢侵蝕著大谷的身體。繼右手肘受傷後，他也在練習打擊時傷及右側腹。繁忙的行程及長距離移動的舟車勞頓，加上投打二刀流，讓他的身體完全沒有好好放鬆休息的時間。

大谷於本賽季後，將結束與天使隊的合約成為自由球員，也有可能與其他球團簽約。當然，手術多少會對合作契約有影響，如果他以投手身份回歸球場卻失敗作收的話，其引以為傲的「二刀流」價值也將不復存在。天使隊總經理米納辛（Perry Minasian）說「我希望他能長期留下並帶領這支球隊，不過，從健康及各種層面看來，這一年的狀況可能不如預期」，讓大聯盟當家球員過度操勞，天使隊責任重大。

顛覆業界的革命性手術，日本知名投手也趨之若鶩

手肘尺骨附屬韌帶重建手術，亦稱湯米約翰手術（Tommy John Surgery，簡稱TJ手術）。1974年由美國骨科醫師法蘭克·喬布（Frank Jobe）博士首次提出。因洛杉磯道奇隊左投手湯米約翰（Tommy John）接受此項手肘韌帶重建手術並順利康復，而使得執刀醫師聲名大噪，此項手術亦於棒球界颳起一陣旋風，該手術便以投手的名字來命名。

湯米約翰（Tommy John）1982至1985年加入加州天使隊，也曾效力於其他球隊，如紐約洋基隊、芝加哥白襪隊等。他參與了美國大聯盟26 個賽季，並拿下288場勝投，其中過半數的164場便是手術過後取得的勝利（共同）

2014年喬布博士逝世，享年88歲。有不少日本知名投手如村田兆治（原千葉羅德海洋隊）、荒木大輔（原養樂多隊）、桑田真澄（原讀賣巨人隊、匹茲堡海盜隊）等都曾接受過博士的手術，並且復元良好，風光回歸球場。而後，有越來越多醫師能夠進行這項手術，因而松坂大輔（原西武隊、波士頓紅襪隊）、現役選手達比修有（現聖地牙哥教士隊）、及前田健太（現明尼蘇達雙城隊）等人也都接受過韌帶重建手術。

圖為接受韌帶重建手術的第三位日本球員荒木大輔，他於1988年效力養樂多隊之際，赴美接受手術，共計動了3次手術及經過長達4年的復健之路後，終於回到一軍（時事）

此手術的操作方式是在受傷的肘骨上打一個洞，並使用手腕附近的掌長肌腱代替韌帶進行移植。若第一次移植了單手的手腕肌腱，通常第二次會從另一隻手腕進行移植。當手腕的肌腱不適合手術時，視情況也會使用膝蓋後方的肌腱。

說到手肘治療，還有另一種較為保守的PRP增生治療法，是從患者自身的血液中抽取出「高濃度血小板血漿（PRP（platelet-rich plasma）」注射到患處。與韌帶重建手術相比，其恢復期較短，不過若受傷範圍過大的話，受傷處將很難完全治癒，因此有人稱之為「延長生命的措施」。有許多運動員很難在韌帶重建手術與保守療法之間做出選擇。

也有自大體移植肌腱的案例

在《金手臂：價值15億美元的一次性商品》（傑夫·派森（Jeff Passan）著，棚橋志行譯）一書中，描述韌帶重建手術的現實面，並介紹相當令人驚訝的例子，是一個從大體移植肌腱的個案。

這是洛杉磯道奇隊投手托德·考菲（Todd Coffey）接受第二次手術時的故事。2000年他在小聯盟打球時，曾接受第一次韌帶重建手術，當時他左右手手腕的肌腱被判定不適合手術，因此最後決定使用左膝後方的一條粗肌腱。而經過12年後，決定進行第二次手術。

第二次手術原本要使用左腳僅存的最後一條肌腱，但由於長度與厚度皆不足，因此不得不放棄。醫生最後選擇使用大體的肌腱，這是一名因交通事故死亡的24歲男性大腿上的一條肌腱，是為半腱肌肌腱。費用為3000美元（約44萬日圓）。肌腱以真空冷凍包裝方式送至醫院後，再以溫水解凍，大約花費4個小時左右，便完成了考菲的手肘韌帶重建手術。

負責本次手術的醫師為洛杉磯科蘭·喬布（Kerlan-Jobe）骨科診所的尼爾·埃爾阿特拉休（Neal ElAttrache）博士。他也是為大谷進行第二次韌帶重建手術的超級醫生團隊的其中一人。

經過復健後，考菲重返投手丘，儘管他之後陸續效力於小聯盟、墨西哥聯盟、和獨立聯盟，但卻不再有機會回到大聯盟的風光舞台。第二次手術後想要回歸到原本的狀態並非易事。

搭配人工肌腱的「混合手術」也是可能的

雖然大谷第二次手術的細節未公開，但有人表示這次可能是以傳統韌帶重建手術搭配人工肌腱的「混合手術」，亦有傳聞指出這將會增加韌帶的強度並提高球員重返球場的機率。

一般我們提到器官移植時，使用人工器官並不會有太大的醫療問題。然而，由於運動員的身體與競技能力及表現有關，使用人工器官的限度在哪裡，這部分肯定還有討論的空間。如果移植後的肌腱比手術前更強健，投手也能投出較以往更加快速的球路，這麼一來，是否就能夠放手一博開心地接受手術呢？若競技能力及表現可以透過手術大幅提升，那麼是不是會產生運動員即使沒有受傷也期待動手術的問題呢？

過去曾有一位南非籍雙足義肢田徑運動員奧斯卡·皮斯托利斯（Oscar Pistorius），他擁有媲美一般國際運動大會的優良成績，也曾因參加2012年倫敦奧運而引發不少爭議。有人擔心，這類具有高彈力性能的義肢提升運動員的運動表現，並刷新一般運動員記錄的話，傳統的田徑賽事是否將不復存在。

2012年倫敦奧運，奧斯卡·皮斯托利斯參加了男子400公尺田徑比賽，也是第一位雙腳皆配戴義肢參賽的奧運選手。他在預賽中以45秒44的成績獲得第二名，成功晉級準決賽。而在4x400公尺接力賽決賽中擔任關鍵的最後一棒。（時事）

運動員身體的某些部位可以像「零件」般地被置換，讓他們得以發揮比實際運動員更優秀的競技能力。如果這成為現實的話，運動員有可能會變成「半機器人」。當頂尖運動員的商業價值越來越高，便越容易產生這種危險。如何保護運動員的健康、以及如何維持運動比賽之公平性將成為重要的視點。

歷經三次手術「這難道不是興奮劑嗎」...

館山昌平（現任棒球解說評論員）曾是養樂多王牌球員並經歷過3次手術，告訴我們一些令人玩味的想法。

他自日本大學畢業後於2003年以右投手身份加入養樂多隊，陸續於2004、2013、2014年接受韌帶重建手術。分別從三個部位取出肌腱來移植，第一次是右手掌長肌、第二次是右腳內收肌、第三次是左手腕橈側屈腕肌。

館山昌平充分運用手臂的「彎曲度」，稍微從側邊位置投出近150公里的直球、噴射球、滑球等不同球路。而其右手肘韌帶總是承受著不同球路所帶來的巨大壓力（時事）

館山昌平在2009年取得最多勝投王封號，2019年宣佈正式引退。在職業棒球生涯的15年內總共參加了279場比賽，戰績為85勝68敗和10次救援成功。他在他的書《永不放棄自己：191針的功勳》中寫道，「如果沒有借助醫療的力量，我可能無法再投球」。另一方面，他內心似乎也總是充滿愧疚。

「這個難道不是另一種形式的興奮劑嗎？」

手術當然不是一種興奮劑。不過，手術也確實讓運動員恢復了受傷前的表現。館山也表明他內心始終很掙扎，有如跨性別舉重選手在接受變性手術後獲準參加女子比賽的心情。

藉由賽場外的行為來提升運動員的競技能力，這樣是否公平？自己的身體器官像機械零件一樣被置換，這樣的行為難道不會帶來危險嗎？這些或許是運動員們所需要面對的基本問題。

必須把焦點放在如何預防傷害而非進行手術

在美國，接受韌帶重建手術的球員年齡層逐漸降低，這已然形成問題。社會認為年輕一代有較高的機會可以重返球場，而關於如何縮短復健恢復期的研究也正如火如荼地進行。

很多球員都希望能夠擺脫傷痛，讓手肘恢復強壯，尤其對那些前途無量的年輕球員來說更是如此。然而，手術絕非單純的交換零件而已，也必須承擔手術失敗無法回歸的風險。應該把焦點放在造成手肘傷害的原因以及該如何做預防。

美國大聯盟於2014年公告了一套名為「Pitch Smart」的投球規則建議指南。以年齡層做區分，分別是8歲以下、9至12歲、13至14歲、15至18歲、19至22歲等區間，其中也包含各年齡層相應的投球數和休息時間的標準。

日本近年來也開始對高中棒球隊和青少年棒球隊進行球數限制。不過，這還只是預防受傷的第一步，需要解決的問題仍然很多，例如，什麼樣的投球方式對手臂負擔最少、應該如何安排長期訓練、應該給予多少休息天數等。必須結合醫療科學的專業知識，來建立一個讓球員們能夠安全健康且能夠長久參賽的運動環境。

瀧口隆司 [作者簡介]

《每日新聞》報體育評論員。 1967年生於大阪府。1990年入職後，作為體育記者採訪了4屆奧運，還負責棒球、足球、橄欖球、相撲等的採訪報導。歷任體育部編輯委員、水戶分社長、大阪總社體育部長後，出任現職。發表於報紙的長期連載《奧運哲人 大島鐮吉物語》，獲得2014年度美津濃體育記者優秀獎。著作有《從資訊爆炸時代的體育報導史解讀未來》《體育報導論 新聞記者尋求的媒體視點》（均由創文企劃出版）。