抹香鯨的「語言」揭示驚人結構，或與人類語言相似

抹香鯨（Physeter macrocephalus）以其獨特的「嘩啦」聲音溝通方式而聞名，這次科學家們又在這方面取得突破性發現。新研究顯示，抹香鯨的聲音結構與人類語言驚人地相似，牠們可以使用不同的節奏、旋律和變化組合，形成複雜的「語言」。

抹香鯨是高度社交的動物，通常以15至20頭為一個族群，牠們之間通過一系列名為「編碼音」的點擊聲進行溝通。先前已知這些聲音可以幫助鯨魚識別同伴，甚至不同族群之間有不同的「口音」，但科學家對抹香鯨們的「語言」結構知之甚少。

不同編碼音多種方式排列 產生大量溝通模式

來自「Project CETI」的科學家們深入研究了這些編碼音的結構，發現抹香鯨使用節奏、旋律和裝飾音進行組合，形成多樣化的「抹香鯨音標」。不同編碼音能以多種方式排列，產生大量可識別的溝通模式。

研究領導者Shane Gero博士表示，抹香鯨的語音系統展現出驚人的複雜性，牠們的「語言」或許是動物界第一個例子，展現出類似人類語言的雙重結構。

這一發現意義重大，因為它揭示了抹香鯨擁有遠比之前想像更為複雜的溝通能力，為未來深入研究它們的語音與行為提供了線索。下一步，團隊計劃將這些聲音與抹香鯨的社交行為相結合，找出不同編碼音的具體含義與使用情境。

這項研究刊登在最新一期的《自然通訊 Nature Communications》。

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首圖來源：Amanda Cotton cc By4.0

圖片來源：Alex Boersma Project CETI cc By4.0

參考論文：
1.Contextual and combinatorial structure in sperm whale vocalisationsNature Communications

延伸閱讀：

1.科學家打算建立40億頭抹香鯨的AI數據系統，讓人類與牠們對話