Yahoo奇摩新聞 拚戰32年從快打旋風到桌球教父 莊智淵親訴「孤獨強者」的心路歷程
「桌球教父」莊智淵以40歲之齡拚戰東京奧運，贏得所有台灣人的尊敬。8歲開始打球，馳騁球場32年，在如今被網友衝高成「五星級評價」的高雄智淵乒乓球館，他曾拿著球拍，述說「孤獨強者」的心路歷程。
小學2年級時就打贏了高年級生，莊智淵這輩子最敬重的教練、他的母親前桌球國手李貴美看出了兒子天賦，儘管家中經濟並不富裕，仍咬牙湊錢栽培。但莊智淵說，5、6年級時有整整兩年一直輸球，在從高雄坐夜車到新竹比賽的路上，總想著「明天有比賽，今天很害怕的那種感覺，非常難忘。」
莊智淵在台灣不是最被看好的選手，李貴美四處奔走借錢，送13歲的他到中國湖北受訓；19歲再轉戰歐洲打職業賽。受到亞洲的「快」、與歐洲的「旋轉」兩種球風訓練，莊智淵發展出「右手橫握球拍快攻結合弧圈」打法。
衝上世界第3隨即跌落長達6年深淵
2002年，在世界職業桌球年終總決賽中拿下單打冠軍；2003年排名衝到世界第3。但好景不長，他隨即跌落長達6年的深淵，2008年北京奧運止步於32強。
莊智淵剖析自己，「2003年根本不知道自己為什麼好上來，就是年輕，拚嘛！」他直言，那時候達到那樣的地位時，並沒搞清楚自己技術的優點，遇到別人拚命打他，自己就拚命想保住位子，於是患得患失。
莊智淵說，當時排名那麼高，但與排名60、70的選手對打時，卻常常感覺要贏1分都很難，「拚到快死掉才4：3，那很痛！」達到頂峰又突然卡住，在不知到會糟到什麼程度的時間裡，不是沒想過放棄。
莊智淵在2002於世界職業桌球年終總決賽中拿下單打冠軍，2003年排名衝到世界第3。（資料照，取自國際桌球總會官網）
球風蛻變 從快打搏殺到智取求穩
但莊智淵講，小時候母親借錢栽培他，不能說不打就不打；到了長大些，是「騎虎難下」；再到後來，真的對桌球感興趣，「我不曾後悔，桌球對我就是全部。」莊智淵說，年輕時自己球風「搏殺」，殺到2003年莫名其妙攀達頂峰，然後鑽牛角尖，「訓練場上固執是好事，但比賽時一直鑽就完了！」
「打球其實需要計算，要有一點手段。」莊智淵說，後來的自己，「清楚地知道每一場比賽如何處理，搏殺於穩定之中，且最重要的是穩定，膽大而心細。」
2003年失利後花了10年強化心理素質
他一直在磨練自己的心性。小時候脾氣不好，媽媽曾要莊智淵唸《心經》，「早上唸、晚上唸，背了5年。」但他說，之後不唸了，「因為原本以為讀《心經》可以『保佑』把球打好，後來沒打好，就很生氣！」而且覺得，為了贏球而唸經，「是有目的的，那不好！」後來莊智淵脖子上仍掛著觀音像，他說是因為真的尊敬而有了信仰。
莊智淵從2003年高峰被扣殺的茫然中，以整整10年嚴以律己與強化心理素質；2010年，原想狀況好了些，但一切不如所願，規劃在2012年倫敦奧運要奪的獎牌，因一個擦邊球飛了。莊智淵說，他為此整整眼眶泛紅了1個月。
不過，他講，也許就是那一次輸，才有2013年世界桌球錦標賽時與陳建安搭擋所拿下的男子雙打冠軍金牌。2013年之前，長達10年的金牌由中國隊包辦。莊智淵搭配陳建安奪金，國際桌球總會（ITTF）官網當時罕見地報導：「第一次，中華隊在世界錦標賽奪下冠軍，同時，這也宣告了一個時代的結束。」
40歲再戰東奧 拚出全台灣人的敬重
2013年再度登頂，莊智淵曾說，他最開心的時候，是每次出國回到球館後，看到滿滿的小將在練球；但住在球館的小將們說，晚上其實常常睡不著，因為教練莊智淵還在練球，半夜震動全館的蹬地聲，讓他們對自己是否不夠認真，輾轉反側。
2021年，40歲莊智淵打球的蹬地聲仍震撼東京奧運球館，這一次，他拚出全台灣人的敬重。
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