拚肉眼尋星 梅西耶馬拉松屏東登場

由台北市天文協會主辦的「2024年梅西耶馬拉松競賽」，於屏東縣貓鼻頭公園停車場舉行，今年共有30位選手參賽，眾人從9日傍晚日落，奮戰到隔天清晨曙光為止，可惜重雲徹夜不散，使得參賽者成績不佳。

台北市天文協會理事長劉志安指出，天文界年度盛會「梅西耶馬拉松競賽」自2006年即由台北市天文協會自發在貓鼻頭停車場舉辦，因與國際同緯度各賽區同步舉行，還會交流比賽成績，至今已是台灣天文人一生至少參與一次的盛會。

屏東縣天文協會理事長施世治說，自日落開始至日出，需仰賴肉眼尋星，在春分夜晚，參賽者需自力查星圖尋找星體，用當晚競賽時段觀測「梅西耶星表」上，全部110個深空天體。

多數梅西耶星體並非肉眼可見，須透過大口徑望遠鏡觀測，參賽者一晚觀測110個天體，相當於平均6分鐘內，就要找到一個。施世治表示，因星星隨時間推移與升落，觀測有順序，會稱「馬拉松」，是因無法一口氣觀測完全部，須等星斗慢慢浮現。

劉志安曾在雲南二度達成觀測全部星體挑戰，是亞洲、更是台灣紀錄保持人，而施世治則有觀測到105個殊榮，是屏東境內紀錄最佳保持人。

舉辦梅西耶馬拉松有重重條件，首先是緯度，次為時間、月相與天氣。星空旅遊策展人黃耀寬說，北緯20至30度間地區最適合舉辦「梅馬」，其他區域難以一晚內觀測到全部星體，就台灣而言，3月下旬至4月初為賽事最佳日期，能避免星體在暮光或曙光影響下形同消失。

劉志安強調，就緯度、時間、月相與天氣等面向，屏東縣是舉辦「梅西耶馬拉松」首選縣市，進而能推升恆春半島國際分眾客源，未來，如果能成為亞太地區最具規模天文界盛會，對發展星空旅遊將有一定助益。