拜登政府學貸最新一輪豁免 27.7萬人累計74億元
教育部長卡多納(Miguel Cardona)11日對媒體表示,白宮12日將寄發電郵通知給27萬7000名借款人,說明累計74億元學貸已經獲得豁免。據統計,拜登政府上台以來,共計為將近430萬民眾豁免總額高達1530億元學貸。
華盛頓郵報分析,隨著大選投票逐漸接近,拜登政府加緊腳步希望落實幫數百萬美國人免除學貸的承諾,但共和黨方面則對拜登總統的學貸豁免計畫頻頻提出挑戰。
卡多納對媒體表示,白宮致力於減輕民眾學貸壓力,一路走來始終理直氣壯(unapologetic)。他說:「試想如果所有人都能負擔得起高等教育,能夠接受高等教育,國家將變得多麼潛力無窮。這就是為什麼我們要推動這項艱難任務的原因。」
最新一波獲得學貸紓困的民眾中,20萬6800人登記參加「有價值的教育儲蓄計畫」(Saving on a Valuable Education Plan,SAVE Plan)學貸償還方案。根據計畫規定,借款人依照收入、家庭人數規模每個月償還學貸,借款額度若在1萬2000元以下,按月償還學貸屆滿10年後,餘額就能獲得免除。
相較之下,以收入為基準還款方式(income-driven repayment,IDR)的舊版規定,借款人則要在繳款屆滿20年或25年之後,剩餘學貸才能獲得豁免。
從今年2月開始,教育部便針對哪些借款人符合「有價值的教育儲蓄計畫」豁免資格進行篩選。
拜登政府表示,最新一波學貸豁免計畫裡,償還學貸已達20年或25年的6萬5700名借款人,將透過以收入為基準還款方式的臨時豁免(temporary waiver)條款,讓尚未繳清的餘額獲得免除;另外4600名借款人為公務員,適用「公共服務貸款免除計畫」(Public Service Loan Forgiveness Program,PSLF)規定,也就是在政府機關或非營利機構服務10年,學貸餘額即可豁免。
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