拜登退選下一步?白宮:他將全面改革最高法院

路透社報導,美國總統拜登(Joe Biden)將在今天(29日)提議對聯邦最高法院(US Supreme Court)進行全面改革,包括實施任期限制、以及對9位大法官制定具約束力的行為準則。不過,由於國會嚴重分裂,這些改革幾乎沒有機會成為法律。

拜登今天將在德州奧斯汀(Austin)發表演說,並提出這些改革建議,以及一項取消廣泛總統豁免權的憲法修正案

拜登今天在華盛頓郵報(Washington Post)一篇專欄文章中表示:「這個國家建立在一個簡單卻深刻的原則之上:沒有人能凌駕於法律之上。美國總統不能,美國最高法院的法官也不能。沒有人可以這麼做。」

拜登是在退選一周後宣布推動改革。他轉而支持副總統賀錦麗(Kamala Harris),代替他對決共和黨總統候選人川普(Donald Trump)。

在此之前,美國最高法院也裁定否認墮胎的憲法權利,並做出其他阻擋拜登移民、學生貸款、疫苗規定和氣候變遷政策的決議。

與最高法院的其他成員不同,終身制大法官不受道德規範約束。根據美國「資訊揭露法」(disclosure laws),大法官必須呈報外部收入和部分禮物,但通常不包括食物和住宿等「個人招待」。

在大法官湯瑪斯(Clarence Thomas)私下接受共和黨金主贊助出遊的事件曝光後,最高法院總算在去年11月制定第一部行為準則。

此外,今年也有報導指出,大法官阿利托(Samuel Alito)曾在維吉尼亞州和紐澤西州的住宅外倒掛國旗,這個行為被視為川普支持者質疑2020年大選結果的象徵。

批評人士認為,最高法院的行為準則不夠徹底,因為它允許大法官自行決定是否迴避案件,也沒有提供執行機制。

白宮表示,拜登將呼籲國會通過具有約束力、可執行的法規,要求大法官公開禮物、謝絕參與公眾政治活動,並自行避開與個人或配偶有財務等利益衝突的案件。

白宮表示,拜登也將敦促國會,針對最高法院的大法官實施一項18年的任期限制。

報導指出,拜登的建議必須經過立法通過,但在目前國會分裂的情況下,恐怕很難實現。

此外,拜登也將提出一項憲法修正案,明確規定擔任總統並不保證可免於聯邦刑事起訴、審判、定罪或判刑。

然而這樣的修正案需要獲得國會兩院三分之二的議員支持,或由三分之二的州召開會議,並取得50個州中的38個州議會批准,對拜登而言是更大的挑戰。

美國最高法院今年7月做出歷史性裁決,川普不能因曾在任內公務範圍內行使總統憲法權力,而遭到起訴。這是美國史上首度承認總統享有任何形式的起訴豁免權。

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