拿破崙的海上監獄，天遙地遠的孤島「全世界最沒用的機場」喜從天降

小小的火山島位於南大西洋，「聖赫勒納島」之名沒什麼人聽過，121平方公里的面積比金門島（大金門）還小，人口更只有4500多人。但，他是一代梟雄拿破崙終老、埋骨之地。上個星期六，這座天涯孤島喜從天降，迎來歷史上第一架民航班機，正式進入空運時代。

搭飛機6個小時，坐船要5天5夜

聖赫勒納島（St Helena Island）距離非洲大陸2000公里，往西要走4000公里才到得了南美洲，過去只有船隻可到。14日當天，南非「連結航空」（Airlink）一架班機從約翰尼斯堡（Johannesburg）起飛首航，6個小時之後平安降落，機上載有78名遊客與「聖人」（Saints）──聖赫勒納島民的暱稱。

小島日常倚賴的「聖赫勒納號」（St. Helena）郵輪，乘風破浪5天5夜才到得了南非的開普敦（Cape Town）。「聖赫勒納號」即將功成身退，明年二月之後停駛。

未來連結航空飛聖赫勒納島每周六2班，分別從約翰尼斯堡與開普敦起飛，票價804英鎊（新台幣3.3萬元）起跳。聖赫勒納島政府希望吸引更多遊客造訪拿破崙（Napoleon Bonaparte）的最後故居「隆伍德莊園」（Longwood House），以及聖赫勒納島原始狙獷的景觀、多彩多姿的海洋生態。

聖赫勒納島（St Helena Island）（AP）

聖赫勒納島是英國的海外屬地，現任總督菲利普斯（Lisa Phillips）是歷來第一位女總督，也兼管另外兩座大西洋島嶼亞森欣島（Ascension）和特里斯坦庫涅群島（Tristan da Cunha）。她特別在推特（Twitter）上介紹聖赫勒納島較不為人知的景觀，例如一隻號稱高齡185歲的巨型陸龜「喬納森」（Jonathan），首府詹姆斯鎮（Jamestown）一道從山谷通往山頂、多達699級的「雅可布天梯」（Jacob's Ladder）。

「全世界最沒用的機場」起死回生

有飛機當然要有機場，位於聖赫勒納島東岸「繁榮灣平原」（Prosperous Bay Plain）的「聖赫勒納機場」（Saint Helena Airport）耗資3億8000萬美元（新台幣120億元），原本去年5月就要啟用，但航空公司試飛時卻發現班機可能會遇到劇烈的「風切」（wind shear）現象，大型客機尤其危險。

聖赫勒納機場之後被謔稱為「全世界最沒用的機場」，但是英國政府期望聖赫勒納島能夠振興觀光業，不要再完全倚賴補助，因此與南非連結航空合作，改用巴西航空工業公司（Embraer）機身較小的E190客機，今年8月進行了13次試飛，確定安全無虞之後，總算讓「全世界最沒用的機場」開張啟用。

聖赫勒納島原本是無人島，但島上有茂密的植被與淡水，在1502年被葡萄牙海上探險隊發現之後，成為歐亞航運重要的中繼站。島名取自古羅馬君士坦丁大帝（Constantine the Great）母后聖赫勒納，她在天主教及東正教都被視作聖人。

聖赫勒納島（St Helena Island）首府詹姆斯鎮（Jamestown）（St Helena Tourism FB）

天遙地遠的海上監獄，拿破崙生命最後5年

17世紀中葉，聖赫勒納島成為英國殖民地，由東印度公司（East India Company）經營；19世紀初期，當地引進不少中國勞工。貿易之外，英國也經常把殖民地的囚犯送往聖赫勒納島，視之為天遙地遠、天造地設的海上監獄。

史上最著名的「聖赫勒納囚犯」當然就是拿破崙。第六次反法同盟（Sixth Coalition，1812年—1814年）時期，拿破崙在俄法戰爭（Russian Campaign）與萊比錫戰役（Battle of Leipzig）遭到重創。1814年3月聯軍攻陷巴黎，拿破崙被迫退位，被放逐到地中海的厄爾巴島（Elba）當「島主」，但他很快逃出生天，回到巴黎，試圖重建法蘭西第一帝國。

拿破崙在聖赫勒納島（St Helena Island）（Wikipedia / Public Domain）

然而這位法蘭西皇帝時不我予，1815年6月18日在滑鐵盧戰役（Battle of Waterloo）徹底潰敗。聯軍再度攻佔巴黎，拿破崙再度遭到放逐，但這回流放地不是地中海，而是天遙地遠的南大西洋聖赫納島。1821年5月5日，百無聊賴的一代梟雄逝世，享年51歲。又過了19年，拿破崙總算落葉歸根，靈柩運回巴黎，安葬在塞納河（Seine）左岸的傷兵院（ Les Invalides）。

By Oona Räisänen (Mysid) - Self-made in Inkscape. Based on several sources: CGIAR-CSI SRTM 90m DEM Digital Elevation databaseSRTM30_PLUS bathymetry by Scripps Institution of Oceanography Topographic map of Saint Helena by Barry Weaver and Jean-Pierre Langer Saint Helena Island, a photograph by NASA Earth Observatory, CC BY-SA 3.0, Link

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