捍衛台海近半世紀 F-5E/F戰機今年底全數除役

F-5E/F「老虎二式」戰機在中華民國服役將近50年，是空軍從民國60到80年代中期以前的主力機種，同時培養過無數飛官，預計今年底將全數除役，結束將近半世紀的老虎傳奇，曾經和F-5E/F一起服役過的官兵，都希望軍方能為老戰友辦個風光的除役典禮。（李人岳報導）

F-5E/F是美國在1970年代開發專供盟國對抗共產國家的輕型多功能戰機，我國在1973年和美國簽約合作生產，開創國機國造的歷史，也奠定日後研發與量產AT-3和IDF等戰機的專業基礎。空軍總計採購生產308架F-5E/F，曾是全球最大使用國，佔總產量的1/4；全盛時期同時編配空軍5個聯隊15個中隊。

1978年中美斷交，全民發起「自強愛國捐款運動」，其中部分款項用於購買18架F-5E戰機，編成「自強中隊」成為當年面對國內外風雨飄搖的象徵。1986年電影「捍衛戰士」炒熱「假想敵中隊」的威名，國人才知原來國軍也有一支打遍天下無敵手的假想敵中隊，日後軍方搭配張雨生高亢的歌聲推出MV，更令台東志航基地成為好幾代航空迷嚮往的「老虎窩」。

隨著新一代主力戰機服役，F-5逐漸退下第一線空防，專責培訓新進飛官的部訓任務，也陸續有戰機創下飛行時數破1萬小時的特殊紀錄，不過隨著預計今年底將全數除役的時程逐漸明朗，據了解，第7聯隊在今年夏天最後一批學官結訓後，就將不再進訓新進人員，基層地勤人員也擔憂曾經首創破萬紀錄的5380等戰機也將遭拆解成廢鐵，航迷和曾經與F-5E/F一起服役過的官兵，都希望空軍能為衛捍衛台海近半世紀的老虎辦個風光感人的除役典禮。