揭發血汗工廠…25泰裔製衣工 登上勞工部名人堂

聯邦勞工部代理部長蘇維思(Julie Su)9月18日在華府舉行的典禮上,表彰了25位前泰裔製衣工人,並將他們納入勞工部「名人堂」(Hall of Honor), 她們在1995年協助揭露了前雇主虐待勞工的行為,推動了美國勞工法律的修正。

勞工部表彰了一群被稱為「艾爾蒙地泰裔製衣工人」(El Monte Thai Garment Workers)的團體,她們在與洛杉磯縣艾爾蒙地市(El Monte)的一家血汗工廠抗爭時,展現出勇氣與堅韌。 該案是美國歷史上最著名的現代奴隸制案件之一,促成了「人口販運和暴力受害者保護法」的通過,以及T簽證的設立,為人口販運受害者提供了一條通往公民身份 的途徑。

蘇維思說:「長期以來,經濟全球化把許多人拋在身後,尤其是婦女承擔了支撐家庭的責任,她們沒有好的工作機會。 今天的表彰是對我們取得進展的慶祝,同時也提醒我們,真正的進步不僅是金錢的勝利,甚至不是以政策的變革來衡量。最深刻的變革是個人的,我們表彰的嘉賓當年站出來,建立力量,行使自己的權利,排除萬難,拒絕被灌輸的信息『他們應該低頭,要知道自己的位置』。」28年前,剛從哈佛法學院畢業僅兩年的蘇維思負責該案 ,帶領法律團隊代表工人提出訴訟。

前泰國製衣工人Nantha Jaknang說:「我們十分慶幸和感激蘇維思在勞工部為所有工人爭取權益。」另一名女工Maliwan Radomphon Clinton表示:「我從沒想過我會在華府勞工部受到表彰,這對我和我的家人來說意義重大。我們對這些公司提出了訴訟,上了法庭,努力捍衛我們的權利。」

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