搞笑諾貝爾獎揭曉 研究冷凍大便刀獲肯定

搞笑諾貝爾獎」(Ig Nobel)原本是頒給可疑又好笑的科學研究,但今年的獎可能要改稱「噁爛諾貝爾獎」,得主包括一名拿冷凍人屎製刀切肉的人類學者,還有研究咀嚼聲為何令人火大的團隊。

美聯社報導,美國俄亥俄州肯特州立大學(Kent State University)人類學助理教授艾倫(Metin Eren)從高中時期就對一名加拿大極地原住民伊努特人(Inuit)的故事深深著迷。據說這個伊努特人用自己的糞便製刀,故事流傳甚廣,但不知真假,於是艾倫和同事決定驗證一下。他們把貨真價實的人屎冷凍到攝氏零下50度,再銼出銳利刀鋒,然後試著用這把糞刀切肉。

艾倫接受電話訪問時說:「這把大便刀用起來很爛。從經驗上來說,這個奇妙的故事沒什麼根據。」

這項研究稍嫌粗俗,但有一點很重要:很多描述是出於假造或未經證實的科學。

艾倫說:「這項研究的意義在於凸顯證據和事實驗證至關重要。」

另一名搞笑諾貝爾獎得主維特(Richard Vetter)寫了一篇論文,探討為何有人研究了一輩子昆蟲,還會怕蜘蛛。

論文題為「怕蜘蛛的昆蟲學家:為何多兩隻腳就是天壤之別」,於2013年刊登在「美國昆蟲學家」(American Entomologist)期刊。昆蟲一般有6隻腳,而蜘蛛有8隻腳,屬於節肢動物。

維特是退休研究助理,也是蜘蛛專家,曾任職於加州大學河濱分校(University of California Riverside)昆蟲學系長達32年。他在工作生涯中發現,許多人熱愛昆蟲,卻害怕蜘蛛。

維特表示:「我和昆蟲學者聊到蜘蛛時,總是覺得很好笑,他們千篇一律地說『喔,我怕死蜘蛛了』。」

他發現,許多喜歡昆蟲的人,遇到蜘蛛都沒好事,有人慘遭蛛吻,有人惡夢連連。他認為,蜘蛛大多毛茸茸、爬得快又無聲,還有令人毛骨悚然的眼睛,令昆蟲學家也退避三舍。

此外,今年第30屆搞笑諾貝爾醫學教育獎得主由數名全球領袖共享,包括美國總統川普、英國首相強生(Boris Johnson)、俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)等,因為在新型冠狀病毒疫情中,他們表現得好像比畢生研究病毒的專家更懂。主辦單位試圖聯繫這些政治領袖出面領獎,但沒人響應。

荷蘭阿姆斯特丹大學教授戴尼斯(Damiaan Denys)研究團隊因開創精神病學診斷新篇章「恐聲症」(misophonia),獲頒搞笑諾貝爾醫學獎。

戴尼斯是專門研究焦慮、強迫症、衝動性疾病的精神病學者,曾發現一名患者被旁人打噴嚏的聲音激怒到想殺人的程度,因而有了研究靈感。

戴尼斯認為,搞笑諾貝爾獎雖然嘲諷正經科學研究,但也帶來關注和宣傳機會。

由於今年發生新冠肺炎大流行,這屆搞笑諾貝爾獎頒獎典禮改以預錄影片揭曉得獎人,長約75分鐘。以往,這些獎項是在美國麻薩諸塞州劍橋市(Cambridge)的哈佛大學(Harvard University)現場公布。

但今年頒獎典禮仍保留一些傳統,例如邀請真正的諾貝爾獎得主頒獎。

主辦搞笑諾貝爾獎的「科學幽默雜誌」(Annals of Improbable Research)主編亞伯拉罕斯(Marc Abrahams)說:「這是一場惡夢,我們花了好幾個月,總算辦成了。」

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