Yahoo奇摩新聞 搞笑諾貝爾獎》讓話多者閉嘴的機器──各國出乎意外的共同煩惱
你是不是有想讓人閉嘴的時候？有個發明可能可以解決這項困擾。（圖片來源／Engin Akyurt@Pixabay）
編按：搞笑諾貝爾獎創立於1991年，每年都會選出10個令人噴飯、想要吐槽的研究頒發「特殊」的獎項。也許有些人會覺得，搞笑諾貝爾獎是個相當不正經的科學獎項，甚至對於研究者帶有著貶低的味道。事實上，卻恰好相反。搞笑諾貝爾獎創立的初衷，就是希望能告訴大眾，科學並非都是相當艱澀、古板的，其實也可以很有趣！此外，也可以給予那些投入在冷門領域的研究者們一個大聲告訴大家，自己在做些什麼的舞臺。
如果手邊有個能讓話多者安靜下來的機器，那麼生性害羞而無法叫對方「shut up」的日本人，應該會迫不及待地拿去對付許多人吧？
首先是隔壁那位老是廢話說不停的歐巴桑，總是逐一向別人報告陌生人家的經濟狀況或風流韻事，這真的叫人不知道該如何做反應。接著是在聚餐時不斷演獨角戲的人，雖然有時會很慶幸有這種人存在，讓聚會的場子不會冷掉，但若要陪他們聊自己完全沒概念的話題長達數小時，那還真的是會累死人。然後是煩人的上司與上位者，他們總會覺得自己是至高無上的神仙；許多這樣的人甚至會覺得，自己跟對方說話是在施予恩惠；如果是聽者自己開話題就算了，但那種綿延不絕的說教或自滿往事，聽久了實在是不怎麼舒服呢。
──抱歉！我一個人抱怨得太開心了。我是生性害羞的日本人，所以一旦開始抱怨這種事就會停不下來。
2012年搞笑諾貝爾獎頒給發明彈話機的研究者
2012年獲頒音響獎的研究者們，開發出了一個劃時代的機器。這臺機器能在極短的時間內將說話者的聲音反彈，進而造成說話者難以繼續正常說話。當我們覺得「不想再聽這個人說話了……」的時候，只要使用這臺機器，就能立即讓對方閉嘴。這臺機器就名為「彈話機（Speech Jammer）」。這個名稱是由英文中的「jam（使事物或話語阻塞）」，以及日文中的「邪魔（jama，意指打擾）」這兩個字所組合變化而來。
在研究論文中，提到該裝置可解決以下兩個問題：
‧在進行辯論時，滔滔不絕地發表言論或是打斷他人發言的人，通常都握有較強的話語權。
‧在圖書館或電車上這些不適合大聲說話的公共空間中，即便有人大聲說話，也難以制止對方。
研究者著手開發彈話機時，其實是參考某個我們身邊常見的原理。當我們在說話時，會根據聽取到自己聲音的狀態來調整說話方式。例如，當周圍過於吵雜而造成自己的聲音難以聽取時，我們就會不由自主地提高音量說話；另外，當我們發現自己說話含糊不清時，便會提醒自己講話時要說得更清楚一點。
在我們的認知當中，「說話時就應該可以同時聽見聲音」，而彈話機就是利用打破這項常識的方式來擾亂說話者。曾經在回音大的講堂上使用麥克風說話的人，以及在線上會議中從對方那邊聽到自己聲音的人，應該都能理解那種感覺。在自己說話時，若是延遲一點時間才聽到自己的聲音，就會變得無法好好說話。
這種以人工的方式使人慢一點聽到聲音的現象，就稱為聲音延宕回饋（Delayed Auditory Feedback，DAF）。一旦發生聲音延宕回饋，許多人說起話來就會變得支支吾吾，甚至是不斷地說錯話。然而不知為何，這個現象卻能夠有效地改善口吃與說話過快的問題。
彈話機有一個BUG
彈話槍的外觀就像是一支巨大的手槍。研究者將其設計成手槍，是因為他想打造一把「武器」，來擊倒一切威脅圓滑溝通的壞蛋。只要像使用手槍一般扣下板機，彈話機就會發揮作用。在接收到說話者的聲音後，搭載於彈話機裡的指向性揚聲器就會在0.2秒後，將聲音回彈至對向。而且即便距離長達30公尺也能發揮作用，因此理論上，在大講堂中也能對著演講者偷偷使用。
令人感到可惜的是，其效果會隨著使用條件不同而改變。研究者利用試作品測試「唸新聞稿」以及「單獨隨意說話」這兩種說話模式後，發現對於「唸新聞稿」的影響效果較大。另外，當說話者的音量較大時，會因為能夠清楚聽見自己的聲音，所以影響效果會較小。
任職於津田塾大學，開發出彈話槍的栗原貴一（Kurihara Kazutaka）教授，原本就著手於開發提升口頭報告能力的建言評估系統。在該系統中，會利用攝影機拍攝客戶的口頭報告過程，並分析報告者說話的速度、停頓的頻率，以及臉面對的方向等條件，最後再提出改善建議。然而栗原教授發現，即便是在系統上提醒客戶「說話速度要放慢」，但執行上依舊有難度，此時他便想到，在口吃治療中經常使用的聲音延宕回饋或許能夠派上用場。也就是說，當初他會發明彈話機，目的是想要打造出能夠強制改變說話速度的機器。
原來全世界許多人有著相同困擾
後來栗原教授發現，在面對四、五個第一次見面的人時，自己便會顯得羞於發言；此外，在許多人一起聊天時，話題內容往往會被個性較強勢的人所掌控。對於這些現象，栗原教授感到略為排斥。有一天，他突然靈光乍現──彈話槍的構想正好可以讓那種強勢的人溫和地「自滅」。
彈話槍的共同開發者──函館未來大學的塚田浩二（Tsukada Kouji）助理教授在獲得搞笑諾貝爾獎時，意外得知其實全世界有許多人都有著相同困擾，還因此感到安心許多。
栗原教授目前並沒有將彈話槍商品化的計畫。他自己也曾表示過：「從作用原理來看，彈話槍的原理相當的單純，只是在收音之後，再延緩一點時間傳出聲音而已。任何有編輯程式經驗的人，都能輕易完成彈話槍。」栗原教授在他的個人官網上有公開一項名為「Raspberry Pi」的程式，可以在小型電腦上實現彈話槍的功能，有興趣的朋友可以前往他的官網看看。
栗原教授的得獎感言
「人們每天都在煩惱著如何與人溝通，但那相關的規則、禮儀和訣竅卻是變化無常。只要溝通方式稍微不同，就可能得到完全不同的結果。」
內容來源：《貓咪是液體嗎？40個最奇葩的搞笑諾貝爾獎主題》三民書局授權轉載。
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