搶先中國一步 美拉斐濟加入IPEF

中美競爭日趨白熱化，近日雙方都將觸角伸至南太平洋。中國國務委員兼外長王毅26日至6月4日赴南太平洋8國進行訪問，將於5月30日到訪斐濟。但上任沒幾天的澳洲新外長黃英賢27日搶先走訪斐濟，同時白宮也宣布，斐濟成為「印太經濟架構」（IPEF）第14個創始成員國，亦是第一個加入IPEF的太平洋島國。

白宮說，隨著斐濟的加入，現在IPEF的地理範圍已覆蓋整個太平洋地區，14個創始成員國包括東北亞、東南亞、南亞、大洋洲和太平洋的國家。白宮國安顧問蘇利文發表聲明說，IPEF「致力於建立一個自由、開放和繁榮的印太地區」，並稱斐濟對應對氣候變化提出了寶貴意見。另一名美國高級官員也說，斐濟的加入，使IPEF體現了這整個區域的多元性。

澳洲外長黃英賢27日造訪斐濟。黃英賢表示，她在就任幾天後就訪問斐濟，表明了澳洲新政府對太平洋地區的重視。她並說，澳洲尊重太平洋國家自行決定與誰合作，但對於索羅門群島與中國簽署安全協議感到關切，警告這會在區域造成後果。王毅26日訪問索羅門群島時則說，對中索安全協議的「抹黑與攻擊」都不可行，任何干預及破壞也必然失敗。

王毅27日轉往吉里巴斯訪問。先前報導指，中國亦在與吉里巴斯商討類似中索協議，但吉國否認。吉國官員說，其重點在於尋求與中國的貿易和觀光機會。據稱，在雙方計畫簽署的協議中，引發爭議的重新開放保護水域供捕魚以及升級坎頓島（Canton Island）簡易機場並未包括在內。

此外，美國國務院26日宣布批准對澳洲價值3.85億美元的軍售案，其中包括20套「海馬士多管火箭系統」（HIMARS）。五角大廈「國防安全合作局」表示，澳洲是美方在西太平洋的最重要盟友之一，對確保該區和平和經濟穩定尤其重要，而協助盟友發展及維持強大的自衛能力，對美國國家利益非常關鍵。

紐西蘭總理阿德恩則展開訪美行程，26日晚上到哈佛大學畢業典禮發表演說，她其後向記者透露，將於下周二（31日）到白宮與美國總統拜登進行會晤，預計會討論印太地區在中美較量下日益激烈的競爭、貿易議題及美國在印太地區的經濟角色。