擱淺近40年後突飄移 科學家曝「全球最大冰山」將脫離南極

位於南極、被譽為「全球最大冰山」的A23a在威德爾海（Weddell Sea）擱淺近40年後，科學家發現它近期竟然開始移動，且快超出南極海域，但也透露無論冰山有多麼巨大，最終都會流向南大西洋並融化。

《BBC》報導，A23a於1986年從南極海岸線崩解後，便立即擱淺在威德爾海的海床上、變成1座冰島，而它近4000平方公里的面積是大倫敦地區的2倍之多，A23a在過去1年裡快速漂移，如今即將超出南極水域。

此外，A23a的厚度達400公尺左右，相比之下，歐洲最高的摩天大樓「倫敦碎片塔」（London Shard）只有310公尺高，A23a崩解前本屬於「菲爾希納冰棚」（Filchner Ice Shelf）的一部分，據稱當時上頭還設有前蘇聯的研究站，這恰好說明它已經崩解多長時間。

在崩解後，莫斯科當局甚至曾派出探險隊，希望能將撤除研究站內的設備，不過A23a並未離開海岸太遠，最後牢牢地固定在威德爾海底下由泥漿組成的海床上。

至於為何A23a在擱淺37年後突然開始移動，隸屬於「英國南極勘測」（British Antarctic Survey）的遠端偵測專家佛雷明（Andrew Fleming）指出「我詢問幾位同事詢的意見，想知道是否是水溫發生任何變化、從而導致A23a移動，但大家一致認為只是『時機剛好到了』」。

佛雷明解釋道「A23a自1986年以來一直處於擱淺狀態，但它最終仍會縮小到足以失去抓地力並開始移動，我早在2020年就發現A23a的首次移動」，至於近幾個月以來，A23a在風和洋流的推動下突然加速，目前正通過南極半島的北端。

與威德爾海的大多數冰山一樣，科學家認為A23a幾乎肯定會流入「南極繞極流」（Antarctic Circumpolar Current）之中，並沿著被稱為「冰山巷」（Iceberg Alley）的路徑流向南大西洋，最終更會與所有冰山面臨一樣的命運：無論多巨大都注定融化和消失。

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