擺脫對中國依賴 日本將自行開採稀土

根據日經亞洲(Nikkei Asia)報導,為了降低對中國稀土的依賴,日本將從2024年起,在位於太平洋的珊瑚礁「南鳥島」(Minamitorishima island)開採稀土。東京計劃從明年開始著手開發提取的技術。

南鳥島位於東京東南方約1,900公里處,當局已在這個目標區域的6千公尺深海底,發現富含稀土金屬的泥漿。

日本國會在2022財政年度的補充預算中,核准為這個項目提撥60億日圓(4,400萬美元)經費。

報導指出,在日本內閣府的跨部會戰略創新推動方案(Cross-ministerial Strategic Innovation Promotion Program)下,在南鳥島地區掘取資源的研究工作正在進行中。

稀土是17種化學元素的合稱,在經過提煉後可以應用在通訊、光電、醫療、能源與航太等尖端科技領域,而中國是世界上稀土資源儲備量最豐富的國家。

日本目前的稀土需求幾乎全部仰賴進口,其中包括60%是來自中國。

根據美國地質調查局的數據,中國擁有4,400萬噸的稀土儲量,擁有一些最大的稀土礦藏,並且受益於比許多競爭對手更寬鬆的環境法規。

北京利用這些稀土礦藏來施加政治壓力,中國曾在2010年停止向日本出口稀土,以報復兩國的領土爭端。

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