【攀樹採種人】膽識兼具的「森林接生婆」

採種人，攀高採下種實，努力為樹木培育下一代，因此被戲稱為「森林接生婆」

戴著安全頭盔、一身勁裝的採種員，將手中 10 盎司重的豆袋拋擲上樹，目的在錨定樹梢支點，之後再慢慢以繩索上攀。

「Clear！」豆袋往上拋擲，攀樹者從喉頭發出一聲清脆宏亮的喊聲，提醒站在大樹下的人員淨空，天外可能飛來一物，砸傷無辜的旁觀者。

採種團隊之一的吳佩芬，身上穿著約 10 公斤重的攀樹坐帶，勾掛水壺、高枝剪等工具，此刻正站在一棵巨大的赤皮樹上，伸長手臂用高枝剪採下樹上的堅果。這棵 26 米高的殼斗科大樹，矗立在 1600 公尺的新竹赤峰山上，6 月中旬，僅見少許幼果。

從打鋼釘到拋繩索

攀樹採種，是一項高危險性的工作，首先除了必須克服對高度的恐懼，上樹之後往往也可能發生許多突發狀況，包括與虎頭蜂不期而遇、身上爬滿令人奇癢無比的樹蟻，以及長時間在樹上工作，如何就地解決飲食及其他生理上的問題。

主責為調度採種工人的吳昌田表示，採了將近 20 多年種子，然而近兩、三年都沒再接到工作。過去他所採的多是肖楠、紅檜、扁柏、冷杉等高海拔針葉樹種，使用的工具也僅有簡單的爬樹釘(ㄇ字釘或五吋釘)、尼龍繩、鉤環、頭盔、黑網。

其中打鋼釘是傳統的攀樹技法，因為目標樹種的針葉樹都在 20 米以上的高度，使用爬樹釘，釘成一排階梯式的通道，才能攀上高聳入雲的樹梢採集種實。

從屏東科技大學森林系畢業後即進入採種團隊的張宗民，花了 2 個月的時間嫻熟採種的拋繩攀樹技巧，他表示：「其實高度的恐懼還在其次，爬樹最需要克服的是對繩子的信任感，因為你的重量、你的安危都繫在這一根細細的繩索上。」

今日的拋繩攀樹設備五花八門，除了豆袋、繩索、安全短繩、勾環鎖扣、上升及下降器、腳踏繩、手鋸......林林總總，從裝備上做了許多安全確保(還包括樹皮保護器)。

台灣從美國引進的拋繩攀樹技術，從休閒運動發展成一種工作技能，近年來被普遍應用在採種上。拋繩攀樹技術與傳統的徒手攀爬，無論在從業者年齡或技法上，彷彿是兩個世代的交替。

詢問吳昌田對於新的拋繩採種攀樹有什麼看法，「啊！那些丟繩子、有的沒有的，很拖時間啦，我們半個小時就爬上去了！」新設備、新技術對採種老手來說，似乎反而礙事不方便。

傳統採種人質疑現代攀樹師效率不高，時間耗費是以前的 3 倍，工資則增加了 2 倍以上，採種成本高出很多。然而，現代攀樹採種人則表示，安全是不能妥協的，樹木的危害也是不能回復的(指的是在樹幹上釘鋼釘)。

種子與土地的媒妁之手

攀樹採種不是個新鮮行業，近幾年來因為引進國外的拋繩攀樹技術，看似酷炫的冒險活動，吸引了不少年輕人投入，也為原本垂垂老矣的採種界，意外帶來了新的活力與希望。

吳佩芬一畢業就被延攬入列，除了精進攀樹技術，也在工作中學習到許多採種的眉角，例如：「針葉樹有後熟機制，不能等到完全成熟再予採種，否則極可能爆掉。」「採殼斗科的長尾尖葉櫧時，因為怕松鼠與飛鼠啃食種實，因此必須先攀上樹梢予以套袋保存。」

這個採種團隊集聚了許多年輕的林業新血，不論是否為森林系科班出身，成員似乎都有一個共同的特質：具求知慾、學習能力強。

年僅 24 歲的採種人吳佩芬告訴我，這個工作對她來說最大的意義是，能夠協助物種生命延續，每在嚴苛的環境與氣候的考驗下，每一次安全順利地「接生」種子，帶給她的成就與滿足感，是任何事情都無法比擬的。

採種這個行業，很辛苦，但也可以說很夢幻，因為談的是很遠的未來，交付的一枚種子，是十年、百年後的「希望」。

採種人，攀高採下種實，努力為樹木培育下一代，因此被戲稱為「森林接生婆」，有膽量、有知識，才能勝任撮合種子與土地之間的媒妁。

從一粒種子到一片森林，或許採種人心中最能了然胡適的名言：「要怎麼收穫，先那麼栽(採)」！

撰文／潘美玲；攝影／劉子正、蕭耀華；圖片提供／林務局本文摘自《籽木林森》 https://lihi1.cc/nyHRb《經典雜誌》網址 http://www.rhythmsmonthly.com