收受鉅額贈禮 英相人設崩壞 人氣暴跌
英國首相施凱爾(Keir Starmer)今年7月4日以秋風掃落葉之勢,擊潰喪失民心的保守黨,帶領工黨重返睽違14年的唐寧街,但政治蜜月期沒有維持太久,他與妻子維多利亞(Victoria)及團隊高層收受鉅額贈禮及企業招待,行徑與貪腐的保守黨官員毫無二致,清廉的人設形象瞬間崩壞,負評排山倒海而來,人氣快速暴跌。
根據報導及施凱爾申報的資料,他自2019年12月起開始接受衣服、眼鏡等禮物,酷愛足球運動的他,並接受企業及足球俱樂部招待,即使出任首相,也堅持親自到球場觀看球賽,總計收受的金額高達3萬2000英鎊(約台幣134.4萬元)。
施凱爾收了價值1萬6000英鎊(約台幣67萬2000元)的免費衣服,價值2485英鎊的多付眼鏡(約台幣10萬4000元),接受數十張昂貴的足球賽門票,價值4000英鎊的美國流行樂天后泰勒絲(Taylor Swift),以及698英鎊的英國樂團酷玩(Coldplay)演唱會門票。
不僅如此,競選期間為了讓兒子安心準備重要的GCSE考試,向富商以2萬英鎊(約台幣84萬元)租借豪宅裡的閣樓,避免守在家門口外的媒體打擾兒子備考,護兒心切的他,堅持為了兒子的前途,此舉並無不當。
雖然其它國會議員與政治人物也收受禮物,但施凱爾的金額遠高於其它人,其中的1萬6000英鎊(約台幣67.2萬元)還未誠實申報內容。他的妻子維多利亞公開露面的多件洋裝和禮服,也都是工黨支持者買單。
圖為今年7月9日英國首相施凱爾(Keir Starmer)偕妻子前往華府參加北約(NATO)峰會。(圖:Keir Starmer臉書)
副首相芮納(Angela Rayner)接受價值3550英鎊的衣服,財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)則收受7500英鎊現金後拿來置裝。
出身律師的施凱爾在野時經常批評保守黨官員收禮與接受招待的貪污行徑,上台後一直強調推動改革,整頓政風,沒想到他自己有過之而無不及,形象反差極大,民怨四起,連黨內同志也怨聲載道,深為不齒,甚至退黨表達抗議。
面對批評,施凱爾解釋,工黨在野時忙於選務,需要接受免費衣服顧好「門面」,執政後就無此需要,這個解釋不知邏輯何在?也讓選民無法接受。
施凱爾擔任國會議員每年薪資7萬9098英鎊,加上擔任反對黨領導人可以再領4萬9193英鎊,年薪逾12萬8000英鎊(約台幣538萬8000元),遠超過英國民眾平均年薪3萬5800英鎊。他本人從政前擔任大律師,加上持有的土地、房屋等資產,身價約有770萬英鎊,他的妻子維多利亞過去也曾擔任律師,後來轉往國民保健署(NHS)工作,也是高薪階級。百萬富豪的領導人竟長期接受捐贈的置裝費,實在不可思議,輿論一片罵聲。
施凱爾多年來一直是「兵工廠足球俱樂部」(Arsenal)的死忠支持者,並購買季票,經常帶著家人前往觀賽,出任首相後他以維安為由,無法再繼續坐在原有的位子,順理成章接受足球聯盟及俱樂部的贈票,坐在包廂裡觀看球賽,認為這樣做是為納稅人省荷包,邏輯十分錯亂。
貴為首相,施凱爾應以治國為優先要務,更何況他口口聲聲說要建立一個為民服務的政府,自己倒是先享受各種特權。
在媒體連日不斷報導的壓力下,施凱爾宣布,他與副首相及財政大臣不再接受任何衣服的捐贈,同時支付包括泰勒絲演唱會等贈票在內逾6000英鎊,希望為負面報導止血,但他的形象已嚴重受損。
根據最新民調,施凱爾的支持率從45%大跌到26%,比剛下台的保守黨首相蘇納克(Rishi Sunak)更低。
從人民引頸期盼的救世主,成為「一丘之貉」的惹人厭政客,施凱爾的「自我毀滅」醜聞親痛仇快,他若想在唐寧街繼續坐得安穩,必須言行一致,認真為民謀福。
作者》黃貞貞 資深媒體人,現居英國劍橋
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