教宗本週訪問新加坡 將舉行5萬人大型彌撒

路透社今天(9日)報導，天主教教宗方濟各(Pope Francis)將在11日訪問新加坡，這是他12天印太行程的最後一站。他將為5萬名參與者舉行一場大型彌撒，並和新加坡領袖會面，參觀養老院並和當地青年舉行宗教間對話。

87歲的教宗將在11日到13日訪問新加坡，儘管健康受到關切，但方濟各這趟為期12天的行程還包括了印尼、巴布亞紐幾內亞和東帝汶，是他教宗任內出訪最久的一次。

對新加坡的許多天主教徒來說，這將是他們首次和教宗見面，教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)曾在1986年來到新加坡，但當時只停留5小時。

新加坡政府表示，時任總統陳慶炎(Tony Tan)在2016年5月出訪教廷時，邀請教宗訪問新加坡。

天主教新加坡總教區(Roman Catholic Archdiocese of Singapore)發言人說，方濟各將到訪的消息引發了他們社群內的一波興奮與奉獻。

根據2020年的政府人口普查，在新加坡的370萬公民和永久居民中約有7％是天主教徒。

天主教新加坡總教區估計，包括外國居民在內的總天主教人口達到39萬5千人，其中以菲律賓人佔最大群體。

52歲的菲律賓家庭幫傭雷耶斯(Olga Reyes)表示，能夠見到教宗是所有天主教徒夢寐以求的事。這是個千載難逢的機會，她可以把故事傳給孫子，「哦，我去過那裡，我見過教宗，我參加了彌撒」。

雖然新加坡的天主教徒佔少數，但這個宗教和新加坡的歷史關係悠久，葡萄牙天主教傳教士在15世紀末期首次來到新加坡。

在1833年，新加坡出現了第一座天主教禮拜堂，教會學校則在1852年出現。

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