【整理包】傳染更快！英國變種病毒到處流竄？三大問題一次看懂

近期，英國爆發傳染速度更快的新冠肺炎變種病毒，讓全球陷入恐慌！歐洲多國、香港、加拿大等40國，皆對英國採取禁航等措施，台灣也再次啟動「英國專案」。以下整理三大問題，讓你一次搞懂英國變種病毒！

新冠肺炎疫情加劇，近期全球出現3種新冠肺炎的變種病毒株，包含南非、奈及利亞，以及英國變種病毒（VOC 202012/01）。英國首相強森表示，目前英國變種病毒傳染力增加70％。

「中央流行疫情指揮中心」為因應英國病毒變異株，要求所有自英國入境者以及14天內從英國入境台灣者，全數皆要入住集中檢疫所檢疫14天。英國更在20日進入最高第4級警戒，各國也嚴加落實防疫措施。

英國首相強生。取自英國政府官網

問題一〉什麼是英國變種病毒？是否更致命？

根據英格蘭公共衛生署（Public Health England）報告指出，英國變種病毒株（VOC 202012/01）最早是9月時在英格蘭東南方的肯特郡（Kent）所發現。目前在倫敦、英國南部及東南部都有發現。

根據英國國家統計局（Office for National Statistics）表示，倫敦、英國南部及東南部等地區的確診病例急遽攀升，並估算可能有三分之二的病例感染變種病毒。

中研院跨領域研究團隊，成員包括院長廖俊智、統計所研究員楊欣洲等學者，所建置的「病毒變異全球即時監測網」，持續監測各國新冠肺炎病毒的變異走向。

研究團隊表示，新冠肺炎病毒（SARS-CoV-2）和流感病毒同屬RNA病毒，有高變異性，但新冠肺炎病毒仍比流感病毒變異性低。而根據RNA病毒容易發生變異的特性，英國變種病毒繼續變異，恐也難以避免。

另外，英格蘭首席醫療官惠提（Chris Whitty）和世界衛生組織（WHO）表示，目前為止，沒有證據顯示變種病毒更具致命性，但變種病毒的傳染速度增快。

倫敦帝國學院（Imperial College London）教授兼傳染病流行病學家佛格森（Neil Ferguson）表示，「目前透過數據觀察到，這種病毒更容易傳染給兒童。還需蒐集更多資料，才能進一步掌握病毒特性。」

問題二〉目前的疫苗還能對抗變種病毒嗎？

中研院跨領域研究團隊表示，目前新冠病毒疫苗的主要成分就是刺突蛋白或受體結合域（RBD），或產生刺突蛋白的RNA。

與康復病人產生RBD中和性抗體原理相同，接種疫苗後，人體會啟動免疫系統，產生會辨識RBD的中和性抗體。因此專家現在認為，接種過現在的新冠疫苗，應該可以對抗英國變種病毒。

英國劍橋大學教授古帕塔（Ravi Gupta）表示：「但是，如果病毒的突變愈來愈多，就要開始擔心，因為這表示該變種病毒可能正往『疫苗逃逸』（vaccine escape）的路上前進。」

「疫苗逃逸」是當病毒變異到能夠避開疫苗的全部作用，並繼續傳染給人類。也是專家們最擔心病毒變種的情況，而幸運的是，我們現有的疫苗也很容易調整來面對病毒的變種 。

Flickr by Cindy Shebley

問題三〉哪些國家受到影響？台灣的最新狀況？

各國為了嚴加防範英國變種病毒，不僅已有超過40多國對英國採取禁航等措施，連帶影響國際航空郵務。而在台灣，中華郵政從12／28起，暫停收寄發往英國的各類航空郵件，法國更禁止「無人隨行以外的所有貨運」。

目前通報英國變種病毒病例，包含法國、德國、義大利、西班牙等歐洲多國、加拿大，以及南韓、日本、新加坡、香港等亞洲國家，也在近日陸續通報出現相關病例。

另外，近期也發現不同於英國變種病毒的新型變種病毒，出現在南非、奈及利亞，並在該國迅速傳播。

而根據非州疾控中心主任表示，在奈及利亞的變種病毒，雖目前不能確定是否也具高傳染力，但當地確實在一週內增加52％的確診病例。變種病毒來勢洶洶，國人在歡樂跨年的同時，仍需嚴格遵守防疫規範。

本文轉載自遠見雜誌