新冠肺炎讓地球喘息》美國大封鎖使能源需求下降 今年春季消耗量創30年新低

新冠肺炎（武漢肺炎）肆虐全球，許多國家為了抑制病毒傳播而限制人民外出與經濟活動，許多人的生計受到衝擊。不過燃料與能源需求也隨之降低，意外讓地球稍微得以喘息，《美聯社》報導，美國2020年春天消耗能源降至近30年最低點，其他國家也發生類似情況，專家預期美國和全球今年一整年的溫室氣體排放量將會減少。但這對能源產業產生負面影響，部分能源企業陸續申請破產保護。

疫情期間航班減少，能源需求隨之下降。（美聯社）

美國新冠肺炎疫情嚴峻，人民生活型態因應政府防疫政策而劇變，學校關閉、遠距辦公、餐廳外帶，除了經濟遭受重創，許多企業宣告倒閉，煤炭、石油和天然氣等能源消耗也降至30年最低值。

根據美國能源情報署（Energy Information Administration，EIA）統計報告，由於美國能源需求降低，4月的能源消耗量比起去年同期縮減14%，是1989年以來最低的數字，也是1973年有紀錄以來最大的降幅。上一次能源消耗量大幅降低是在2001年12月，美國剛遭受911恐攻，且當年暖冬氣候也讓電力需求縮減。

美國4月每日石油需求降至1470萬桶，較去年同期減少近三分之一，而天然氣使用量反而增加15%，這是因為當局4月要求人民隔離在家，暖氣使用頻率上升，使燃料天然氣需求隨之上升。不過隨著各州放鬆封鎖措施，石油需求又開始上升，根據美國石油協會（American Petroleum Institute）數據，部分美國人又開始駕車代步，6月的石油消耗量回升至一天1760萬桶。

整體而言，石油開採活動並不活躍，截至今年6月，開採量已經連續7個月減少，來到一天1100萬桶，每日原油與石油產品的滯銷數目也持續攀升，接近歷史紀錄。此外，受疫情影響，今年春天全球的石油需求量減少，同時俄羅斯與沙烏地阿拉伯石油減產協商破局，導致油價下跌，能源市場的考驗尚未結束。

其中營運狀況最艱困的莫過於煤炭產業，儘管美國總統川普（Donald Trump）有心挽救，但美國煤炭業從2007年起便持續衰退，今年4月的煤炭消費量比去年同期銳減27%，降至2700萬噸。美國生產的煤炭大多用於發電，但晚近發電廠紛紛轉用更便宜的天然氣或風力、太陽能等再生能源，即使疫情趨緩，估計煤炭產業後續發展的前景暗淡。

美國為了控制疫情而祭出種種封鎖措施，四月時公路空曠，汽油消耗量也下降。（美聯社）

雖然武漢肺炎疫情使經濟活動趨緩，汙染與碳排放量減少，但許多人降低出門頻率，食物與物資仰賴網購外送，大量使用塑膠袋等拋棄式容器與宅配商品包裝，還有防疫物資如口罩和手套也是潛藏的環保問題。美國能源情報署預期，在2020年剩餘的幾個月中，解封的社會將使整體能源消費增加，但仍低於2019年的數值。

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