新塭嘉應廟 王船碼頭啟用

記者張翔∕嘉義縣報導

嘉義縣布袋鎮新塭嘉應廟十日舉辦衝水路迎客王的民俗文化場域空間改善工程完工謝土典禮及王船碼頭啟用儀式，縣長翁章梁、布袋鎮長蔡瑋傑等民代貴賓出席，為即將到來的「衝水路、迎客王」活動揭開序幕，歡迎大家共襄盛舉。

傳說每年農曆三月二十七日在外巡守的二十尊王爺（十三尊巡守海域、七尊巡守山區）會聚集在布袋鎮新塭外海一艘無形的王船上，海水漲潮時王船順著溪流進入新塭地區的王爺窟（王船碼頭），之後齊聚嘉應廟「作客」，並接受信眾參拜。

眾神明為表示歡迎客王巡狩，下水迎接，「衝水路、迎客王」習俗因應而生，意即神轎衝入大排迎客王；迎回客王後，鎮上便展開全日演戲酬神，直至隔天二十七日晚上舉行送客王儀式，結束熱鬧的王爺作客記。衝水路、迎客王活動因具有傳統性及地方獨特性，且民間高度認同、自動自發參與，在民國九十八年登錄為嘉義縣民俗。

翁章梁表示，王船碼頭經久使用、遊客眾多，現場無安全設施、空間不敷使用等等問題，縣府與蔡易餘立委向中央爭取補助，歷時七個月，九百九十一萬經費整修新塭王船碼頭橋板、渠道旁護欄及入口處美化並增建觀禮平台。

翁章梁期許未來民眾能近距離感受嘉義縣濱海地區特殊的「衝水路、迎客王」宗教民俗傳統，讓民眾情感與民俗文化傳承的意義緊密相連。