新港媽祖4年1度出巡 7天6夜遶境熱鬧起駕

嘉義縣新港奉天宮開臺媽祖4年一度出巡遶境活動，今天（10日）熱鬧起駕，為期7天6夜行程，行經雲林、嘉義兩縣市，沿途經過1百多座大小廟宇。（龐清廉報導）

嘉義縣新港奉天宮天上聖母出巡遶境活動極為熱鬧，四年一次的宗教盛會已被列為嘉義縣定為無形文化資產。早在出巡前半個月，廟方人員在媽祖鑾駕將行經的沿途各地張貼「香條」告知信眾準備迎接媽祖神轎。

遶境活動10日展開，清晨各轎班便先將各自所屬的媽祖神像，陸續請入轎。上午七點三十分，開始點燃「起馬炮」。先由嘉義縣長翁章梁等人點燃頭號炮，而在新港奉天宮董事長何達煌等人點燃二號炮後舉行起駕典禮，隨後點燃3號炮，正式展開遶境活動。

特別值得一提的是，嘉義縣新港奉天宮開台媽祖遶境活動有一項特有傳統習俗。開臺媽祖神轎會先由「何」姓宗親扛至媽祖大樓的戲台前「點戲」。奉天宮董事長何達煌說明這是因為新港奉天宮的廟地早年就是由何姓人家所捐，所以延襲傳統，何姓宗親保有扛開臺媽祖轎點戲的殊榮。點戲完畢，神轎會折返奉天宮前，再正式出發遶境。

今年適逢奉天宮開臺媽祖駐臺400週年，媽祖出巡遶境活動擴大舉辦，將遶行雲林嘉義二縣市，台中大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤亦率領大甲五十三庄獅陣蒞臨參與，沿途經過大小廟宇達1百多座。媽祖鑾駕行經大街小巷，家家戶戶均擺設香案或燃放鞭炮恭迎，更有信眾在廟前排起一字長龍，準備攢轎底祈求平安。

新港奉天宮天上聖母出巡遶境為期7天6夜，預計農曆四月初四日，國曆5月16日返回新港奉天宮「安座祈安」，保佑信眾一年平安。