新科世界球后，你所不知道的大坂直美。

2018年9月9日，美國網球公開賽決賽，年僅20歲的大坂直美，對上挑戰平紀錄、生涯第 24座大滿貫賽單打冠軍的「小威」Serena Williams，最終以6比2、6比4，直落2獲勝，首度打進大滿貫賽就贏得金盃，也成為史上第1位在大滿貫賽奪冠的日本選手，一戰成名。

皮膚黝黑，說著一口流利的英文，不太會說日文的大坂直美，怎麼看都不像純正的日本人，為什麼會代表日本出賽？其實，大坂直美擁有雙重國籍，她的父親是海地裔美國人、母親是日本人，她出生於大阪，3歲時與家人移居美國紐約長島。

1999年，Williams姐妹在法網女雙奪冠，大坂直美的父親Leonard Francois深受啟發，決定讓2個女兒也走上網球之路，為了讓倆姐妹接受更專業的網球訓練，2006年舉家搬至佛羅里達州。

大坂直美青少年時期成績不算出色，即便家人幫忙向美國網協申請援助也沒有太多回應。2013年9月她參加在東京舉行的東麗泛太平洋網球公開賽時，被日本網協女網教練吉川真司注意到，雖然大坂首輪就落敗，但吉川真司慧眼識英雄，不斷地向日本網協報告大坂的存在，此後日本網協便持續提供大坂所需資源。

2014年7月，大坂直美在WTA巡迴賽史丹佛站首輪，擊敗2011年美網冠軍、當時世界排名第19的澳洲好手Samantha Stosur，網球之路有了突破，經歷大小比賽洗禮，大坂也在2015年獲得WTA最佳新人獎。

2016年澳網女單，大坂直美打進第3輪，美國網協才開始積極接觸，並承諾給予更多資源，接著日、美展開搶人大戰，不過大坂的父親感念從女兒沒沒無聞就提供協助的日本網協，因此決定讓大坂以日本國籍登錄。

吉川真司則謙虛回應，自己只是幫忙牽線，真正協助大坂訓練的是德國籍教練Sascha Bajin，Bajin也曾是小威的教練團成員。日媒報導，若不是吉川真司，可能就不會造就大坂以日本人身份奪下金盃的結果。

繼美網封后，大坂直美今年再捧回澳網金盃，最新女單排名躍居世界第1，不但超越中國女將李娜保持的亞洲最高排名（第2名），也是首位來自亞洲的單打世界球后，為日本網球史寫下新猷。

21歲又104天的大坂直美，成為WTA引入電腦排名系統後，第26位單打世界球后，也是自2010年「丹麥甜心」Caroline Wozniacki後年紀最小的球后。

此外大坂直美也成為繼2015年小威後，首位連拿2次大滿貫賽冠軍的女將，至於生涯首獲大滿貫冠軍，隨即在下個大滿貫封后的選手，上一位則是2001年的美國好手Jennifer Capriati。

「我有先看過小抄，但還是忘記我要說的話。感謝大家，真的很榮幸能打這場冠軍戰。」澳網奪冠後大坂直美這麼說道。談吐一向純真、坦率、有個人風格的大坂直美，像是在宣告她的時代已經來臨。

大坂直美捧澳網金盃。（達志影像資料照）

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