新護國神山,神助高階人才

2020年的全球疫情,讓台灣的半導體產業,成為全球製造供應鏈的焦點。以台積電為首的台灣半導體和高科技業,更被譽為「護國神山」,成為引領台灣站上國際舞台的最重要產業。近三年來,產官學界公認台灣最有機會的兩座新神山, 一是「生醫科技」、二是「人工智慧」。《遠見》採訪產官學界,告訴你如何搭上起飛列車,成就更好的學習與就業未來,讓研究所選擇成為「有深度又有實用」的職涯起點。 

2020年開始的新冠肺炎疫情,讓台灣的半導體產業,成為全球製造供應鏈的焦點。以台積電為首的台灣半導體和高科技業,更被譽為「護國神山」。

許多人驕傲台灣終於站上國際舞台要角,從「代工廠」一躍而成「全球企業重要生產伙伴」,開心之餘,也不免提出一個帶著擔憂的疑問,除了半導體與高科技業,台灣是否有機會培育出第二座、第三座「護國神山」、甚至「護國群山」?

接棒下一座護國神山?AI、生醫最有潛力

近年,被產官學界公認台灣最有機會的下一座神山,一是「AI」,二是「生醫」。

台灣擁有實力強大的資通訊人才和高科技技術,結合生活應用場景的大數據後,將可以為企業優化決策、帶來市場洞察與創新應用。

台灣國土小、人口相對少,但上網普及、數位產品使用發達,對各種新商業接受度也高,被認為是極佳的AI新應用實驗場域。

不僅官方和產業都看好AI,有機會成為台灣下一個站上國際舞台的亮點;近年來,各大學院更紛紛成立AI學院或成立與AI相關科系,鎖定「人工智慧跨域」,爭相培育相關人才。

然而,看好聲中,依然不是沒有隱憂。台灣發展AI,最常被質疑的就是市場太小、法規保守,撐不起AI產業帶來破壞式創新的發展可能。

另一個被看好的,則是「生醫」。台灣擁有國際排名領先的醫學研究能量,這次疫情,包括防疫作法、檢驗製劑、生物晶片等研發,再度向國際彰顯台灣在醫衛生科領域的專業實力。其中,「生醫」被認為可以結合原本台灣就極具優勢的資通訊和高科技技術,鎖定包括「生物晶片」「醫療大數據」等開發,有機會成為台灣下一個國際亮點。

今年教育部更是在睽違39年後,首度開放國立三所頂大中山、中興、清大成立醫學院或學士後醫學系,串連區域醫學中心,培育未來「生醫跨域人才」。

然而,「生物科技」相關科系,多年前曾爆紅後並陷入低潮,許多人畢業後,才發現台灣沒有預期的就業機會。

「生醫新創」是國內熱門創新創業選項,但因為醫療產品國際檢驗要求極嚴,讓相關創新落地商業化的成本很高,也多次被質疑台灣市場太小,撐不起相關發展。

機會與風險的拉扯,讓很多準備就讀研究所的學子,在考量科系選擇,抱持著期待又害怕受傷害的心情,既想把握難得的產業起風時機點,又擔心會不會只是曇花一現的假象。

到底AI和生醫,是否真的有機會成為下一座神山?如果是,學生又如何透過研究所的選讀,成為產業需要的未來人才,幫自己找到正確的登山口?

台灣不缺工程師,而是具軟體思惟的AI腦

面對「台灣到底是否能夠發展AI產業?」曾任微軟公司人工智慧部門亞太區研究總監、被暱稱為「PTT創世神」的台灣AI實驗室創始人杜奕瑾說,很多人都認為,台灣市場太小、人才又不夠,所以很難,「但台灣其實非常具有潛力。」

對於「市場小」,杜奕瑾認為,台灣是海洋國家,不管是傳產業、製造業、科技業,從來都是做國際市場;而且AI產業的產品是軟體,從來都是無國界的,「完全沒有市場小的問題」。

而對於「人才少」的擔憂,杜奕瑾回憶,2017年,他決定回到台灣時,很多人都警告他台灣人才不足,但他在海外看到的現況是,微軟實驗室中有超過300位台灣人,Google企業裡也有超過200位台灣人,全球各大資訊公司中,看到的都是最頂尖的台灣軟體人才在其中。

「台灣缺少的是『軟體思惟』,還是用傳統製造業觀點,去看AI產業的發展,」杜奕瑾說,這是台灣AI發展的侷限,也是台灣教育制度在談AI人才培育與跨域轉型時,必須突破的自我限制。

所謂軟體思惟,就是思考如何利用新的科技,去創造一個新的體驗,提高使用者的黏著度。AI工程師的任務,並不是複製過往的成功,而是開創新的體驗;尤其是那些使用者不知道、沒想過,在接觸之前,都不知道自己原來需要的創新內容。

台灣過往的僵化的教育體制,很難培訓出這種思惟的學生;台灣的投資人,也不習慣投資這樣的企業;台灣現有法規,還是用傳統製造的模式,來規範新的軟體產業;整體社會欠缺對軟體思惟的了解,這也是許多人會質疑「台灣養不起AI產業」的原因。

杜奕瑾抱持樂觀態度,指出台灣發展AI的優勢還是很大。台灣軟體人才的素質非常高,理工科系學生的技術能力很強,加上台灣的資通訊(ICT)產業非常發達;例如AI實驗室與醫療產業或政府單位合作智慧醫療、智慧城市的專案時,就看到台灣因為過往IT產業的投入,累積了非常多的大數據資料,「我們已經坐在金山銀山上,只是還不知道怎麼好好利用。」

勇敢提問、大膽試誤,敲開AI產業大門

想要突破,就是讓更多人一起轉變軟體思惟,尤其是年輕學子。「思惟才會帶進人才,人才就能創造產業、改變法規,」杜奕瑾說,這也正是他回到台灣的重要原因。而改變思惟的方法,杜奕瑾對於想要投入AI產業和創新創業的學子,強調的並非技術面的程式學習,而是兩個更「軟實力」及「個性面」提點:

1.勇敢提出自己意見

杜奕瑾在美國微軟總部擔任主管時,每當與團隊成員溝通,團隊成員都很積極找出問題,提出批判、集體討論,尋找更優化的可能點;在台灣的會議中,多數人卻不太主動提問,這或許是台灣從國中到大學教育長期養成、學生習以為常的學習態度;「但如果一種教育,並不是要大家去發現問題、解決問題、創造體驗,而是教導人們去學習與複製過去的成功典範,那台灣人技術再強,也很難跟上AI產業的需求。」

杜奕瑾強調,在AI產業中,不問反而是最有問題的,軟體時代最有價值的工作,就是創造,去發現別人沒發現需求,第一時間滿足它。「就像微軟,曾花了很多經費投入做社交軟體,最後還是不成功;Google花了很多資源做線上文書軟體,但也無法取代微軟的Word和Excel。」

2.練習敏捷式開發思考

AI的開發模式,通常採取「敏捷式開發」,根據收到的使用者回饋和數據,不斷進行修正與優化。所有人有一個共同的願景目標,以及當前需要解決的問題認知,但過程中,沒有可依循的前例、標準、答案,只能不斷面對問題、拆解問題、假設可能、設定解法、上線嘗試,再透過使用者的回饋和數據,進一步確認其中對與不對的部分,再進行下一輪的優化嘗試,尋求更好的新解答。

「AI的開發,就像是一場持續不止的創新創業,」杜奕瑾說,理解沒有人可以給予正確答案、也沒有成功前例可以照抄依循,將是未來AI人才的另一項特質。

「勇敢提出你的問題、積極嘗試你的解法,AI時代,請不要當copy cat!」杜奕瑾給每一位想敲門AI產業的年輕人提出忠告。 

拋開「讀醫=當醫生」,創業家思惟看未來

至於,另一座被期待的未來神山「生醫」,又面臨什麼樣的機會與限制?

「台灣人提到醫學人才,第一個想到的都只有『當醫生』,這也是限制台灣發展生醫產業,最大的思惟限制,」國內最積極投入生醫新創的台北醫學大學校長林建煌說,研究必須與實用結合,讓研究型人才,進階到創新創業人才,這也是台灣在生醫新創上,最有機會的位置。

以北醫在2020年率先台灣各大學,首創的「台北醫學大學生醫加速器」為例,三年來,已誕生32家生醫新創公司,其中多家還獲得全球最大非營利加速器「Mass Challenge」資金挹注,可說是台灣各大學推動生醫產業新創中的佼佼者。

林建煌說,醫學科系因為有國家考試和證照制度,許多人進入相關科系,想的都是「拿證照、當XX師」,例如讀醫學系,就是當醫師;讀牙醫系,就當牙醫;讀藥學系,就當藥師;讀醫學檢驗及生物科技,就最好成為醫檢師。

「翻開大學醫學院的課程內容就會知道,知識有專業,出路卻絕對不只有一種,」林建煌以醫學檢驗暨生物技術學系為例,學生學的是生物技術,而國內許多生技產業中,都需要這樣的人才,但是另一方面,也需要公共衛生學系、營養保健學系、食品安全學系的相關人才,「因為生醫產業服務的對象,是一般大眾,而大眾的健康需求,絕對不只有醫療一項而已。」

三大學習重點,幫自己轉型未來生醫人才

對應到醫學、生物相關科系的學生,林建煌指出,除了專業科目外,學校與學生在學習時,還必須思考如何增加三種能力,才能讓台灣生醫科系學生,真正轉型為未來生醫人才。

第一是「科系專業與實務現場的連結」,第二是「國際化」,第三是「人文關懷」,三者相輔相成。這並非指到醫院第一線去實習,而是生醫產業最終應用的場域,多半都和「人」息息相關;再好的生醫技術創新,如果沒有人想採用,也無法發揮功效,而是去思考醫學、生技的應用場景,目前其中的使用者,到底有哪些困擾,自己的專業又可以如何與之串聯。

林建煌舉例,北醫設有法律研究所,但重點鎖定在「醫療法律」,這就是從實務現場上所得到的啟發。北醫所培養的醫師,進到醫院裡後,有時會遭遇到各種醫病糾紛、法律問題,但醫療行為並非一般的消費行為,必須同時理解醫療現場的實際運作,以及法律規範上的合理對應,找出最能保護雙方的正確論述。

「對一般大學的法律系來說,可能是相對小眾的議題,投入的學生很少,但在北醫,卻是最有能力串連兩者,找出其中機會點的角色,」林建煌說。

又或者,北醫也有生物科技法律學程,就是觀察到台灣發展生技產業時,常會面臨國際法規、專利申請、技術轉移各種法律疑問。許多生技新創公司,都是由生醫專家從技術端出發,做出創新產品,結果,當產品要跨入商業領域,就會嚴重撞牆;因為不同國家的醫療法規、專利申請都不同,同時嫻熟兩個領域的法律人,卻又非常少。

「怎麼把現場問題轉為研究議題,再轉化為實務應用,就是大學從研究走向新創的必經之路,也是未來生醫產業人才的必備能力,」林建煌說。

下一座護國神山到底會誕生在哪裡?是否真的有機會成功?

很多人認為,走進對應的產業,再掌握本門技術,等於找到了神山的登山口。

不過,綜觀相關專家的意見與分析,AI與生醫產業的前景確實看好,但擁有專業技術更可能只是手握地圖,真正能帶領人才踏入相關產業、成功轉型能力,更必須結合「創新創業」「快速試誤」「人文關懷」「國際視野」等軟實力特性。也是每一位希望透過碩士學歷,幫自己人生加值的學生,應該要努力的目標。

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