日估2040年逾584萬人失智 積極推動培訓志工投入社區

1名2年前被診斷出罹患失智症的86歲日本阿嬤說：「我自己住在家不想去其他地方，我可以走路，更喜歡一個人住。」

老人家不願離開住了50多年的老家，在外居住的女兒只能利用週末來探望，她也想把媽媽接到自己家住，但不確定要是母親病情惡化該怎麼辦。

阿嬤女兒表示，「我很焦慮，但因為經濟原因，現在無法停止工作。」

類似這樣的獨居失智症長輩在日本持續增加，日本厚生勞動省8日公布報告，估計到2040年，全日本65歲以上罹患失智症的人數將超過584萬人，佔老年人總人口的15％；也就是說，每6到7個老年人，就有1人可能罹患失智症。

而這些老年人獨居的不在少數，誰來照護他們就成為一大難題。日本部分地方政府在轄區內設立社區支持中心，定期訪視、掌控老年人的狀況。

不過以東京練馬區來說，當地社區支持中心僅有10名職員，但要監測的高齡人數接近8000人，人手根本不夠。

練馬區北町地區綜合支援中心主任杉浦康認為，「我們很有可能在某個時候到達臨界點。」

儘管日本政府已培訓超過1500萬志工協助所在社區的失智症患者和家人，但不是每個社區都能充分利用這些志工。

專家則建議，除了培訓之外，政府也要將志工明確納入社區援助框架，同時向銀髮族推動各種身體和社交活動，讓他們保持活力，才能降低罹患失智症的風險。

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