日出即地獄!50°C伊拉克 工人凌晨四點上班、早上九點下班

北半球各地今年夏天頻創歷史高溫紀錄。(圖/達志影像美聯社)
北半球各地今年夏天頻創歷史高溫紀錄。(圖/達志影像美聯社)

全球暖化帶來的極端氣候席捲全球,北半球各地今年夏天頻創歷史高溫紀錄;其中,伊朗波斯灣國際機場(Persian Gulf International Airport)16日體感溫度來到熱到史無前例的 66.7°C,更是人類和動物忍受的極限。《紐約時報》記者去年走訪中東伊拉克與科威特,帶讀者一窺氣候變遷下地球未來的面貌。

《WSWS》報導,當前地球被4個滯留高壓籠罩,分別位於美國南部、北大西洋、北非、中東和南亞,產生熱穹(heat dome)現象,充滿熱空氣的巨大高壓系統防止冷空氣進入,導致目前北半球一片酷熱,包括中國新疆52.2°C、美國鳳凰城連續19天43°C等,同時加劇野火、乾旱等其他天氣災害。

過去數十年,波斯灣國家的變暖速度幾乎是其他地區的2倍,去年夏天的最高溫比1979至1998年的峰值高出約2.8°C,夏季最熱的幾個月幾乎不適合居住。《紐約時報》記者走訪伊拉克第三大城巴士拉(Basra)與科威特首都科威特城(Kuwait City),發現極端高溫已嚴重影響居民生活。

過去數十年,波斯灣國家的變暖速度幾乎是其他地區的2倍。(圖/翻攝自《紐約時報》)
過去數十年,波斯灣國家的變暖速度幾乎是其他地區的2倍。(圖/翻攝自《紐約時報》)

伊拉克:半夜出門工作

當地上午氣溫就已飆到52°C,為避開白天高溫,建築工人凌晨4時剛過就外出上班,7時多就轉向室內工作,上午9時準時下班。即使半夜就開始工作,但空氣仍像蒸汽室一樣又熱又濕,疲憊導致工時縮短,生產力降低並減少收入。許多垃圾清潔員等無法選擇工時的工作者,紛紛不堪高溫昏倒。高溫也損害基礎設施,導致停電和水污染,當地病患因此暴增。

不只海灣國家,極端高溫正改變全球各地的生活,包括巴基斯坦、印度、突尼西亞、墨西哥、中國中部等低收入地區,每年在全球產生數千億美元經濟損失。

巴士拉 (Basra)人半夜外出工作。(圖/翻攝自《紐約時報》)
巴士拉 (Basra)人半夜外出工作。(圖/翻攝自《紐約時報》)

科威特:生活轉向室內

擁有龐大石油收入的科威特,僅管大部分人都能過上高水平生活,不過也同樣在努力適應熱浪;難耐酷熱下,大多數科威特人「避免外出」,改進行室內活動,前往購物商場、健身房等,而戶外幾乎空無一人。由於科威特人幾乎寸步不離冷氣,不接觸陽光進而導致缺乏維生素 D,不少人還超重。

一名科威特大學環境科學助理教授坦言,他必須在日出前出門遛狗,避免狗腳掌遭燙傷,直言「日出後一切都是地獄。」

許多科威特人「避免外出」,改進行室內活動。(圖/翻攝自《紐約時報》)
許多科威特人「避免外出」,改進行室內活動。(圖/翻攝自《紐約時報》)

報導總結提出2點結論,包括面對高溫的適應能力差異會導致截然不同的後果、沒有人能完全擺脫極端高溫。哈佛大學和華盛頓大學研究人員的預測,到了2050 年,全球恐有近半數人口生活在至少1個月處於危險高溫水平的地區,屆時,地球還能當家嗎?

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