麻醉是為手術需要而發展，近代外科的進步，前提就是麻醉技術的突破，因此麻醉堪稱外科之父。麻醉方式及使用的藥物非常多元，依影響範圍，可分成全身及區域麻醉；若從清醒程度來看，可以深到完全喪失知覺只維持生命徵象、或只是睡著但維持身體的基本反射的「鎮靜麻醉」，也可以只讓患者止痛但仍能與醫師對話。

臺大醫院麻醉部主治醫師、臺大醫學院麻醉學科教授孫維仁醫師，接受《好健康》雜誌諮詢時指出，全身麻醉是用藥抑制中樞神經系統的反應，讓患者無痛覺也沒有意識與記憶。可分為吸入性氣體麻醉和靜脈麻醉藥物兩種方式，有時會再加上嗎啡類止痛藥和肌肉鬆弛劑。

1. 吸入性氣體麻醉：常用藥物包括俗稱的笑氣（氧化亞氮，N2O）和乙醚、異氟烷（isoflurane）等，在低濃度下吸入這些氣體會讓人意識模糊，類似醉酒效果；若要達到手術麻醉強度，就需要精準的揮發器將氣體控制在穩定的濃度，透過麻醉機與一定比例的空氣混合後進入肺泡，擴散至肺部微血管，經過血液循環送達大腦神經元。

因為吸入氣體麻醉不需經肝臟代謝，即使長時間吸入也可以完全排出體外，不會產生藥物殘餘效果，所以時間比較久或比較大的手術（如器官移植），都是採用吸入性麻醉為主要的麻醉方式。

2. 靜脈麻醉：給藥途徑是透過靜脈注射，藥物隨血液循環進入中樞神經，需經肝、腎代謝排出體外，所以針對肝腎功能較差的患者，麻醉醫師會謹慎處理。常用的靜脈麻醉藥物如異丙酚（propofol），優點是「快進快出（fast in fast out）」，可以讓病人很快入睡，一般情況停藥5～10分鐘後就能自動醒來。

呼吸抑制時需氣管插管麻醉
有時因應手術需要，全身麻醉使用的藥物會有不同程度的呼吸抑制作用，深度麻醉再加上肌肉鬆弛劑的影響，會造成人體原本的呼吸、咳嗽、吞嚥等自主反射失靈，所以需要氣管插管確保呼吸道的通暢，並藉由麻醉機維持人工呼吸。近年來，隨著微創手術技術的突破，全身麻醉也有「不插管麻醉」，讓患者保有自主呼吸。麻醉方式的選擇，決定在手術需要及病患本身健康狀況。例如照腸胃鏡或接受牙科治療時，病人必須保持呼吸道暢通，此時只需讓患者鎮定而不必完全喪失意識。

麻醉風險分5級 抽菸者須戒菸至少兩週減少風險
手術結束病人卻醒不過來，是所有麻醉醫師的惡夢。一般相信，麻醉真正的風險不在麻醉藥物本身，而在於病人自身的健康條件。降低麻醉風險的第一個課題，首先要評估病人本身的條件是否適合麻醉？例如，面對一個不小心跌倒需要進行救命手術的高齡病患，同時合併高血糖、敗血症，麻醉風險就像是颱風天該停飛，卻硬著頭皮起飛。所以，麻醉意外能不能避免，要做術前病人麻醉風險評估。

美國麻醉醫學會（Amersican Society of Anesthesiologists, ASA）依病人健康狀況將麻醉風險分成1～5級。第1級和第2級風險很低，約10萬人有1到2人會產生不可預期的意外死亡。但若是第5級，手術前後死亡率可高達二分之一，但不開刀的話死亡率百分之百。

上述麻醉風險醫師會事前告知，並盡全力避免；當然，這些風險也需要家屬的理解和承擔。對麻醉醫師來說，沒有不能麻醉的病人，只有不願意接受麻醉風險的病人。

有抽菸習慣者，手術前需戒菸2週。因為老菸槍的氣管處於慢性發炎狀態，麻醉術後容易引起肺炎、肺部塌陷等後遺症。戒菸兩週可讓氣管獲得休息，讓肺部的積痰、焦油順利排出，如果不短期戒菸，手術風險會從1級或2級，變成3級或4級。

無關救命的常規手術，可以等到適合麻醉的狀況再進行。例如拔牙手術前感冒，或開刀前吃太飽、抗凝血劑停藥時間不足等，都會使麻醉風險提高，若非緊急手術最好延後再進行。

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健康Q&A

Q、聽說酒量太好的人麻不倒嗎？
A：這是誤會，酒量好的人其實一樣麻得倒。酒量好的人，雖然肝臟代謝跟一般人的確不同，但對於進入麻醉這件事，卻沒有什麼差異性。反而，他們比較要擔心的是麻醉後不易清醒，和清醒的過程「譫妄」的現象。此外，若是體內仍有酒精，會使麻醉藥物增強，大幅提升麻醉風險，導致難以預期的後果。
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