日教授：定期洗牙去除菌膜，年紀大也不用裝假牙！

【早安健康精選書摘】洗牙不是加強清潔，而是去除「菌膜」

洗過牙的人，一定認為洗牙的目的是「清潔牙刷刷不到的地方」。不過，洗牙「清潔」的重點其實比你想的還複雜。或許大家對洗牙的功用會感到有點陌生，但只要看清「菌膜」的真面目，對於「為什麼需要定期洗牙、為什麼擦藥無效、為什麼只靠居家保健牙齒沒用」等疑問，就能獲得解答。定期洗牙的目的，就是破壞並去除菌膜。

只要從小在固定看診的牙醫診所定期接受洗牙，大部分的人即使上了年紀也不需裝假牙，就算長大後有點蛀牙，也不會來不及處置，所以從小定期洗牙絕對有效。只要針對每位患者檢測是否容易蛀牙（評估風險高低）或罹患牙周病，依據這一點進行風險管理，幾乎不需要裝假牙。

再次重申：只定期接受檢查是不夠的！徹底破壞並去除菌膜才是關鍵，缺少專業洗牙的定期檢查，一點意義也沒有。健康是無可取代的財產，請養成從小定期洗牙的習慣，將它當作保健必備的方法。

牙齒表面的「黏稠菌膜」，就是細菌聚集的地方

定期洗牙的目的，就是破壞並去除菌膜。接下來將針對造成蛀牙與牙周病的菌膜，做進一步的說明。人類皮膚表面住著許多皮膚葡萄球菌，這些細菌會分泌酸性物質，保護皮膚遠離細菌感染。不過，這些細菌並不會群聚結塊作惡，因為老舊的皮膚細胞會陸續剝落，長出新皮膚。

然而，細菌卻會在牙齒表面集結成一大塊，因為牙齒與牙齦表面不會長出新的表層剝落，換言之，這裡不會新陳代謝，這正是牙齒疾病最棘手的地方。

相同問題也會出現在醫療用的導管上。導管是為了治療疾病而插入體內的塑膠管，使用於血管、消化器官、尿道等地方。當細菌附著在導管上繁殖成一大塊，就變成新的感染源。因此細菌學家將殺菌劑也殺不死的一大塊細菌稱為菌膜，爾後廣受醫界注意。細菌在菌膜中會形成特別的生態系，齒科則將附著在牙齒表面的菌膜稱為牙菌斑，也就是齒垢。

蛀牙、牙周病居然是感染病症

在廚房的三角瀝水籃這類地方，會形成滑滑黏黏、很難清除的一層污垢，這也是菌膜的一種；細菌製造出黏糊糊的多醣體，附著於固體表面，成長後範圍會變大。由於表面被一層膜完全覆蓋，無論用清潔劑或強力殺菌劑，都無法輕易去除。雖然用刷子可以刷掉，但刷不到的角落髒污就很難去除。

細菌感染所引起的疾病，可分成急性感染症、慢性感染症、菌膜感染症這三種。蛀牙與牙周病，正是菌膜感染症的代表性疾病。

杜絕菌膜和蛀牙的「全面潔牙策略」

大部分的人，都會遵守健康的生活習慣，如不抽菸、規律飲食、清潔口腔等，只要每隔幾個月接受一次專業洗牙，就能完全避免蛀牙或牙周病發生。

即使是「容易蛀牙的體質」，定期洗牙就能控制

到牙醫診所接受定期檢查，是很簡單的觀念，可是一般民眾、甚至連專家都很難做到。因為大家認為「身體沒有不舒服，也沒生病，根本不需要定期去看牙醫」，這是牙齒保健不同於其他疾病預防的地方。

想要徹底隔絕菌膜感染症，唯有定期洗牙是最正確的控制方式，它可以定期破壞菌膜，並加以去除。之所以必須到牙醫診所定期檢查，也是因為這個道理。了解自己身體上的風險並接受定期檢查，即便是高風險的人，也能控制病情。

牙齦發炎代表「細菌開始大量繁殖」

牙醫診療內容會依每位患者而不同，不過人人都不能缺少專業化牙齒清潔PMTC。菌膜會頑強地附著在牙齒上，而牙齒上有許多小洞，牙刷刷毛無法深入這些小洞裡。牙齒與牙齒間，一定得仔細使用牙線才能清得乾淨，必須進行徹底的打掃，接著再用含氟牙膏或漱口水仔細研磨、殺菌。

牙齒與牙齦邊緣，也是牙刷很難深入地方。如果置之不理，該處會形成穩固的菌膜，導致牙齦發炎。牙齦一旦發炎，有了血液成為營養來源，毒性強大的細菌就會進一步大量繁殖形成菌膜。唯有定期洗牙，才能破壞並去除這些成塊的細菌。

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本文摘自《養出零蛀牙．獨立的孩子》／朝田芳信（鶴見大學齒學部小兒齒科學教授）、槙宏太郎
（昭和大學齒科醫院院長）監修／采實文化