Yahoo奇摩新聞 日本孤獨死今年預期增近3倍 獨居老人：說不擔心是在撒謊
《衛報》報導，日本「孤獨死」現象近年來愈來愈常見，官方將其定義為：一個人在沒有任何人照顧的情況下死亡，且屍體經過一段時間才被發現。
根據日本警察廳統計報告，今（2024）年前3個月有近2萬2千人在家中獨自死去，其中約8成為65歲以上的老年人。預估至今年底，日本孤獨死案例就會達到6萬8千例，但在2011年全年孤獨死人數僅約2萬7千人，顯示案例在這10幾年間急遽增加。
繁榮公寓變成孤獨死中心 日本老化社區面臨危機
「如果我的鄰居去世了，我不確定自己會注意到。」 76歲的鹿間法子（音譯）獨自一人住在首都圈內的千葉縣「常盤平團地」密集住宅區，她看著近期的新聞，是關於一具女性屍體在在家中逝世5個月後才被發現。
其實鹿間對這樣的景象並不陌生，20年前，鹿間居住的常盤平成了第1個面臨孤獨死的社區。當時一名69歲男子在死後3年才被發現，因為他的房租和帳單設定為自動扣款，直到積蓄用罄才被察覺有異。
常盤平團地的第1批住戶在60多年前入住，當時日本迎接二戰後的經濟奇蹟，這處住宅區成為年輕家庭的理想住所。然而時過境遷，曾經的夢想之家，如今成了孤獨死聚集地之一。
常盤平居民協會副會長大島愛子（音譯）在1961年，與丈夫和年幼的兒子一起搬到這裡，當時整個住宅區有1萬5千人。她說：「那時候經濟快速發展，家家戶戶都很希望能住在這裡。這裡曾經是個朝氣蓬勃的地方，但現在大家都變老了。」
獨居老人漸增 居民發起「零孤獨死亡」運動
日本社會保障暨人口問題研究所指出，2020年，全國65歲以上的獨居人數為738萬，預計到2050年將增加至將近1100萬；根據2020年日本人口普查，單身家庭約占家庭總數的38%，較2015年增加13.3%。
常盤平團地約54%居民是老年人，7千名居民中有1千人獨居。在此處發生的一連串孤獨死事件，讓在地居民協會自主於2004年發起「零孤獨死亡」運動，設立熱線，以利熱心居民通報相關單位。
今年他們推出名叫「きずな」的強化社會紐帶系統，設置一種配備感測器的監控設備，以確認公寓的住戶是否在四處走動。
這場運動並未消除孤獨死，不過大島提到，雖然常盤平每年仍有幾起獨居死亡案件發生，但死後數週甚至數月才有人知曉的狀況正在減少。
「說不擔心孤獨死就是在撒謊」 獨居者的真實心聲
當地志工及藝術家也鼓勵人們走出家門，多與鄰居互動，但在常盤平獨居的87歲阿嬤小濱洋子（音譯）表示，她並不知道鄰居是什麼樣的人，「我以為搬到這裡後我會交到朋友，但這並沒有發生。」
自從8年前丈夫過世，沒有孩子的小濱就一直獨自生活。陪伴了她18年的寵物狗在去年離世後，她與外界的接觸變得更少，只剩下社區志工的探訪，以及每週外出打一次麻將。
小濱坦言，她只有微薄的退休金，會擔心自己的健康狀況，「如果我說我不擔心孤獨地死去，那我就是在撒謊。」
當無數獨居者在無人知曉的角落默默結束生命，不只造成日本的社會問題，也令人不勝唏噓。
大島提及，當她把裝滿了孤獨死住戶照片的相簿拿給志工和相關官員看時，他們顯得十分沮喪，但大島告訴他們，「這就是現實，孤獨死現在正在發生，離東京不遠。」
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