日積電:九州矽島的蛻變

台積電(TSMC)熊本廠的開幕式成為TSMC海外擴張的重要里程碑,吸引眾多政府和企業代表參加。這不僅標誌著TSMC在日本的投資,更是對日本半導體產業發展的重要推動。九州成為半導體供應鏈的核心之一,將為當地帶來巨大的發展機遇。

1988年,日本曾是半導體全球市場佔有率超過50%的領頭羊,但現在下跌到不到10%。TSMC進駐的九州地區被稱為「矽島」,也是重要的半導體供應鏈聚集地。熊本第一工廠將生產22/28奈米(nm)至12/16奈米的12英吋晶圓,量產將於今年10至12月期間開始。第二工廠將生產6/7奈米的晶圓,預計今年年底開始建築施工,並計畫於2027年實現量產。

首相岸田文雄在一場記者會上宣布,將把對TSMC的1兆日元的大型民間投資等支持納入經濟政策中。日本政府計畫在31日的眾議院選舉後編制2021年度補正預算案,其中將包含數千億日元的預算,用於支援TSMC。TSMC目前正在與索尼(SONY)集團和日本電產(Denso)共同協商,在熊本縣建立新工廠的計畫。

日本企業計畫在新領域追求未來的發展,跳躍式地從40奈米半導體技術跨越至2奈米級別,挑戰新的領域。儘管IBM已經在實驗室中開發了技術,但要面對提高產品質量、確保市場競爭力和利潤的挑戰。

日本半導體產業長期停滯,技術斷層令人擔憂。北海道最初派遣了年齡超過50歲的100多名資深人才到IBM學習最新技術。日本經濟產業省擔心半導體產業空心化,推動引進三星、TSMC和英特爾,最終選擇了TSMC。

對此,TSMC的魏哲家總裁提出,進駐的條件包括:1.強大的半導體供應鏈,2.廣闊的土地,3.充足的水電資源,4.足夠的人才,5.客戶。目前,日本前四項條件都能滿足,但缺少像蘋果這樣大量需要先進半導體的客戶。日本的主要需求是成熟半導體,如車載半導體和家電半導體,對於先進半導體的需求幾乎沒有。

受疫情影響和半導體短缺事件影響,TSMC高層觀念發生了重大變化。半導體製造工廠的火災事故導致全球半導體訂單湧向TSMC。為此,TSMC與索尼及日本經濟產業省聯繫,表達了進駐日本的意願。

TSMC進入日本受到蘋果影響。索尼製造CMOS傳感器晶片,但從TSMC採購邏輯晶片,蘋果是TSMC和索尼的最大客戶之一,因此TSMC也需要確保對iPhone的穩定供應。

為此,TSMC與索尼成立了JASM合資公司,在熊本工廠旁建立了索尼半導體解決方案(SSS)的CMOS圖像傳感器工廠。土地由索尼談判獲得,熊本工廠以24小時全天候施工模式,僅用了1年8個月就建成相當於4.5個東京巨蛋大小的建築物。這一建設速度得到了讚賞,並被視為台日政治合作的積極成果。

熊本居民對TSMC進駐擔心可能會導致地下水短缺。儘管這個地區的地下水資源很豐富,但半導體廠每天需要大量的水,引起對水質污染和水源枯竭的擔憂。

為了解決這個問題,TSMC承諾回收利用超過75%的水資源,並嚴格檢測廢水排放的化學物質濃度。另外,熊本縣於2023年修改了法規,要求使用地下水的企業實行「水源涵養」的義務。同時,熊本縣計畫在?門水庫附近增設淨化設施,以應對水資源短缺的挑戰。

日本政府對半導體產業的大力支持以及TSMC在熊本的進駐,將促進該地區成為全球半導體製造中心。熊本工廠的建設速度和水資源管理的承諾展示了TSMC對環境可持續性和當地社區的關注。隨著半導體產業的升級和地下水涵養的義務化,九州地區將繼續成為半導體產業的重要力量,為日本的技術創新和經濟發展做出更大貢獻。(作者為淡江大學財務金融學系兼任教授)