昔日王謝堂前燕

「烏衣巷口夕陽斜，朱雀橋邊野草花。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」
這是唐朝詩人劉禹錫的詩作，感嘆魏晉以來的門閥世族, 在南北朝梁武帝時發生的侯景之亂中幾乎被屠殺殆盡。
以今日的話說，門閥世族子弟都是含著金湯匙出世，不知羨煞多少人；但是一場突如其來的禍亂讓他們幾乎是家破人亡，真是人生無常啊！但從另外一個角度來看，無常可不是真常嗎？
烏衣巷在南京（南北朝時稱建康）秦淮河畔，是門閥世族聚集之地，有名的東晉宰相謝安、王導都在此住過；朱雀橋是通往烏衣巷的必經之路。數年前我出差至南京，曾至秦准河畔舊址憑弔，心中興起「物事兩非事事休」的感嘆。

南京秦淮河兩岸人煙稠密，金粉樓台，十分繁華。（圖取自維基百科）

此事要從南北朝時，東魏將領侯景投降南朝梁武帝開始說起。
侯景鮮卑化的羯人，為人反覆無常。他本來是北魏悍將爾朱榮麾下的一名武將，爾朱榮被殺後數年，北魏分裂為東、西魏，侯景改投東魏高歡，高歡死後他與高洋（高歡之子）互相猜忌，所以一度想投向西魏的宇文泰，但未獲宇文泰信任，所以改投梁武帝（西元5 4 7年。）
侯景身高不滿七尺（東漢以降，一尺約等於現在的23公分，）體態長上短下，跛腳。廣顙高顴（額頭寬、顴骨高，）鬚眉稀疏，顏面赤色，低視屢顧（眼神下望，屢屢回頭，）聲散（音嘶不清）識者曰：此謂豺狼之聲，故能食人，亦當為人所食。

侯景身高不滿七尺，體態長上短下，跛腳。（畫像取自網路）

侯景投奔梁武帝時，曾請武帝促成和琅琊王氏、陳郡謝氏兩家世族結親，武帝認為王、謝門第太高未答應，並表示可以在朱姓、張姓等其他世族中找對象。侯景憤恨的說「什麼門第？我叫他們做我的家奴。」
梁武帝接納侯景，封他為河南王，允許侯景盤據壽陽，無非是想借助他的力量北伐。
但事情的發展，並非如武帝所盤算的；東魏後來有意和南梁和解，侯景深感情勢對己不利，所以就勾結武帝的侄兒蕭正德起兵造反。
西元548年，侯景攻破建康，立蕭正德為帝。出於對世族門閥的嫉恨，侯景對他們大開殺戒，尤其是最大咖的王、謝家族，幾乎是滅門，其他次要的門閥也難以倖免。
史稱侯景悉數驅趕滿朝文武三千人，淨身而出，命士兵將他們殺死，其後又縱兵殺掠，屍骸填滿道路。侯景甚至陸續派軍在三吳地區（吴、吳興、會稽）大肆燒殺搶掠。
侯景劫持梁武帝並實際掌權長達四年，建康被圍時爆發嚴重饑荒和食人事件，屍體更再引發瘟疫，城破前建康人口十萬，城破後不足四千。史稱城破後侯景「軍人屠馬於殿省間鬻之，雜以人肉，食者必病。」最後連梁武帝也絕糧而死。
攻入建康後，侯景廢蕭正徳改立武帝子蕭綱為帝，自封為大都督，迫使美貌的溧陽公主嫁給他為妻；西元551，侯景廢蕭綱，再立豫章王蕭棟為帝，改元天正。 同年，再命蕭棟禪讓，侯景登基為帝，國號為漢。
但好日子不長，西元552年，侯景被梁將陳霸先、王僧辯擊敗。侯景在逃亡時被部下所殺。王僧辯將他的雙手截下交給高洋，頭顱送至江陵，屍體在建康街頭暴露。當地百姓將其屍體分食殆盡，連其妻溧陽公主也吃他的肉，屍骨燒成灰後有人將其骨灰摻酒喝下。
梁元帝蕭繹下令將他的腦袋懸掛在江陵鬧市上示眾，然後又把頭顱煮了，塗上漆，交付武庫（兵器庫）收藏，與篡奪西漢的王莽有着相同待遇。
侯景如此惡行，「南史」將他列為「賊臣。」