《時來運轉》運彩報報-【足球】英格蘭聯賽盃 曼聯四線爭冠第一站

曼聯Jadon Sancho(中)慶祝進球。(美聯社)
曼聯Jadon Sancho(中)慶祝進球。(美聯社)

英超本周進行第25輪賽事,但眼尖的球迷一定會發現本輪只有8場比賽,原因是聯賽盃決賽即將在周日登場(台灣時間2/27 00:30),由「紅魔」曼聯與「喜鵲」紐卡索聯在倫敦溫布利大球場爭奪本賽季的第一個錦標。

曼聯開季二連敗起步欠佳,但在總教練滕哈格(Erik ten Hag)的整合之下,加上去年夏季轉會窗加盟的馬丁尼茲(Lisandro Martínez)、艾里克森(Christian Eriksen)和卡塞米羅(Casemiro)等新兵的出色發揮,曼聯戰績穩步上揚,目前仍保有四線爭冠的希望,除了聯賽盃已打入決賽、足總盃來到16強將對決西漢姆聯、歐洲聯賽與巴塞隆納爭奪一張16強門票(首回合作客2:2,次回合2/24 04:00在曼聯主場舉行)、英超排名升至第3,多賽一場但也只落後榜首的兵工廠5分。

艾里克森在一月底腳踝受傷須要休養數個月,稍微打亂了曼聯前進的步伐,不過曼聯在冬季轉會窗也來了兩個重要引援,一個是從英冠班來租借的荷蘭中鋒韋霍斯特(Wout Weghorst),另一個則是在冬窗截止前火速敲定,從德甲拜仁慕尼黑租借來頂替艾里克森位置的奧地利中場薩比策(Marcel Sabitzer)。韋霍斯特雖然尚未在聯賽取得進球,但他在前場勤奮跑動,並經常回撤幫忙防守,滕哈格甚至在對巴薩的比賽中將他擺在中場,他在攻守轉換上可能較薩比策來得更有作用。卡塞米羅此前因為直接紅牌停賽3場,剛好在上一輪主場大勝萊切斯特城3:0的比賽後結束,聯賽盃滿血回歸,對曼聯爭奪本季首冠是一大利多。曼聯近期的佳績當然不得不提到狀況極佳的前鋒拉許福德(Marcus Rashford),世界盃後他在17場比賽攻進16球,包括連續7場比賽進球,是目前全歐洲最火燙的射手,更勝過寫下許多神鬼紀錄的曼城最強兵器哈蘭德(Erling Haaland)。

紐卡索聯自從沙烏地公共投資基金入主後,成為了地表上最有錢的豪門,但他們並沒有在轉會市場上亂花錢(近兩個轉會窗只花了1.85億歐元,比切爾西、曼聯、兵工廠和西漢姆聯低,大約和曼城、森林、熱刺、狼隊接近),卻打造了一條穩固的防線,23輪聯賽只失15球,守門員波佩(Nick Pope)締造12場門清(不失球)全英超最佳。不過,紐卡的攻力是積分榜排名前9的球隊中最低(進35球和富勒姆相同),而且最近在英超已經4連不勝,包括3場平局和主場0:2不敵利物浦,這不僅是紐卡本季首次主場落敗,波佩也因為衝出禁區外手球而被紅牌罰下,聯賽盃決賽需要停賽而無法上場。更不幸的是,替補出賽的門將杜布拉夫卡(Martin Dúbravka)上半季曾租借給曼聯,而且有在聯賽盃上陣,因此也無法在聯賽盃決賽上場,很可能必須由本季沒有上場紀錄的前利物浦門將卡里烏斯(Loris Karius)臨危受命,卡里烏斯曾經在2018年的歐冠決賽上犯了兩次致命失誤,導致利物浦以1:3敗給皇家馬德里而無緣冠軍。

綜上所述,曼聯在聯賽盃決賽無疑是較被看好的一方,紐卡哀兵上陣只能期望先做好防守,估計低比分的機會較大,推薦玩法:總分(2.5球)小、讓分(曼聯-1)和。

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