時隔27年重返非洲島國 美在塞席爾重啟使館 平衡中國影響力
記者邢雲/台北報導
「在中國陰影下,美國匆匆回到被忽略的印度洋小國」,時隔27年美國今年6月重啟駐塞席爾大使館,《華盛頓郵報》近日發文將其描述為「反擊中國影響力」之舉,坦承美國缺席的數十年,中國為塞席爾修建學校、住宅等設施,改善當地民眾生活,但塞席爾官員明白美國回來的原因,卻擔憂自己被捲入大國競爭中。
對於未來是否會被美國人再度拋棄,塞席爾人心裡沒有底。不過塞席爾前總統丹尼.富爾表示:「40多年來,我們和中國確實成為了好朋友。無論美國來還是走,這都不會改變。」
《華郵》指出,冷戰最激烈時期,島上熱帶森林設有監視蘇聯衛星的美國空軍跟蹤站,影響著塞席爾民眾的生活。駐紮當地的美軍和技術人員有時會舉辦燒烤和酒吧之夜,邀請所有塞席爾民眾參加。但冷戰結束、蘇聯解體後,美國人1996年便離開塞席爾,拆除跟蹤站並關閉了大使館,放棄這個看似與世無爭的角落。
塞席爾位於非洲坦尚尼亞以東、印度洋中西部的一個群島國家,曾是法、英殖民地,大英國協成員國,1976年脫離英國獨立,面積445平方公里,人口近10萬。
但就在今年6月,美國重啟駐塞席爾大使館。《觀察者網》表示,美國也已在東加、所羅門群島重開大使館,還計畫在馬爾地夫、瓦努阿圖和吉里巴斯重開使館。《華郵》表示,美國曾認為這些小島國戰略意義甚微,不值得花費精力維持外交存在,但就在美國20多年的缺席期間,中國影響力不斷增強,重開駐塞席爾使館正是美國「全面反擊」中國影響力的一部分。
「美國的缺席為中國影響力打開了大門」,報導說,在美國撤走的27年來,中國為塞席爾低收入家庭修建學校、醫院、住房和公共設施,贏得因美國退出而感到被拋棄的塞席爾人的支持。數以千計塞席爾人居住在中國建造並以補貼價格提供的住房中。塞席爾官員認為,讓最貧窮的人有房住,正是該國最大的社會需求。
此外,中國還為當地建造國民議會大樓和毗鄰的最高法院大樓,中國建造的國家廣播公司新總部大樓也即 將竣工。「他們做了美國不做的小事,這就是美國人的弱點,我們說不出美國人建造了什麼」,塞席爾總統拉姆卡拉旺說。
儘管有塞席爾官員對美國人回來感到高興,但報導表示,他們很清楚,中國才是他們回到當地的主因。「我們不能說自己很天真,我們確實了解大國競爭已開始,冷戰時是美蘇,現在是美中」,塞席爾外交旅遊部長拉德貢德接受採訪說,「有人反應過來,意識到對抗中國的影響力有多麼重要。」
這位外長補充說道,美國如今需要彌補撤離後留下的空白。「就像你在聚會上遲到了,所以你必須彌補。中國在這裡已待了很久,這是事實。他們得到很多支持。」
當美國駐塞席爾新大使館6月啟用時,美國副國務卿維爾馬成為1990年代以來到訪的最高層美國官員。對此,中共駐塞席爾臨時代辦慕建峰說,「我們的外交政策是平等對待所有國家,無論大小。」他表示,「我不知道美國為什麼關門,也不知道他們為什麼重啟,但如果他們認為塞席爾很重要,他們就會在這裡設立大使館。」
總統拉姆卡拉旺表示,塞席爾決心不捲入任何大國競爭,「如果美國認為我們親西方,中國人認為我們是朋友,印度人認為我們是有價值的合作夥伴,那就太好了,這意味我們保持中立原則。」