智利今年森林大火137死 竟是消防員和林務官員縱火

智利中部瓦巴萊索大區(Valparaiso)今年2月一場森林大火造成137人死亡,檢方本月24日正式指控1名志願消防員和1名林務官員縱火,法院也裁定收押。檢方稱,嫌犯出於「經濟動機」,欲在消防領域增加更多工作機會,不排除有更多人涉案。消防局士氣受到極大打擊,強調此事是個案,不要因此抹滅其他消防員的努力。

綜合路透社與美聯社報導,智利檢方起訴22歲的義消蒙達卡(Francisco Ignacio Mondaca)、及國家林業公司(CONAF)官員平托(Francisco Pinto)。智利國家林業公司是農業部下轄單位,業務包含預防森林火災、森林生態保育、管理國家公園。

瓦巴萊索大區檢察官佩里凡西克(Claudia Perivancich)表示,他們倆人都非常了解火勢能迅速蔓延的天候條件,調查人員發現兩人共謀蓄意縱火的證據,「他們達成共識,等天氣狀況適合時聯合動手」。

首席檢察官歐桑冬(Osvaldo Ossandón)表示,蒙達卡被列為縱火主嫌,親自犯下縱火,檢警在他車上發現了照明彈和煙火;林務官員平托則被控策畫犯罪。蒙達卡可能不只縱火1次,歐桑冬說,當局已發現蒙達卡與先前6起火災可能有關連。

檢方稱,這項縱火背後可能是「經濟因素」,嫌犯可能想藉此增加消防領域的工作機會,不排除有更多人涉案。

2024年2月4日,智利中部沿海城市比納薩瑪遭野火侵襲的狀況。路透社
2024年2月4日,智利中部沿海城市比納薩瑪遭野火侵襲的狀況。路透社
2024年2月4日,智利中部比納薩瑪的野火燒毀當地房屋,一隻狗坐在廢墟裡。路透社
2024年2月4日,智利中部比納薩瑪的野火燒毀當地房屋,一隻狗坐在廢墟裡。路透社
2024年2月5日,智利中部城市比納薩瑪遭遇野火後。路透社
2024年2月5日,智利中部城市比納薩瑪遭遇野火後。路透社

智利法院裁定羈押蒙達卡和平托,並給檢方再6個月時間繼續追查,要求務必仔細檢查嫌犯的通聯紀錄。

本來應是保護森林的林業官員、及負責打火的消防人員卻涉嫌縱火,格外諷刺。林業公司執董利特爾(Christian Little)稱,該單位對此感到非常心痛;瓦巴萊索消防局指揮官馬吉歐洛(Vicente Maggiolo)表示,「我們對於這種局面真的覺得很沮喪」,強調這是個案,不應因此抹殺消防單位的努力,「170多年來,我們都一直在拯救生命」。

瓦巴萊索今年2月這場森林大火至少4處火源,火勢擴散又急又猛,目擊者形容「宛如有人在潑油」。最終造成137死、1.6萬人無家可歸,上萬幢建物損毀,被認為是智利史上最嚴重自然災害,僅次於2010年2月27日規模8.8地震造成的500多死。

不過,如果是人為縱火,是否屬於自然災害則有待商榷,雖然南美洲近年極端氣候的狀況確實越來越頻繁,夏天熱浪嚴重,嚴冬提早到來,智利首都聖地牙哥今年遭遇74年來最冷的五月。

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