暑假開跑！美國托育產業人力荒.家長苦

進入六月，美國開始放暑假，但托育產業尚未從新冠疫情的衝擊中恢復，導致托育成本高漲，讓許多家長相當苦惱。夏天到同時也是出遊的好天氣，專家提醒帶寵物外出必須留意地面高溫和體感溫度，避免狗狗中暑致命；至於天氣越來越熱，有氣喘的人也要當心，因為花粉、黴菌等都可能誘發嚴重症狀。

隨著暑假開跑，全美雙薪家庭如臨大敵！

全國幼兒教育協會政策與職業發展 霍根（Lauren Hogan）：「教育者正在出走，父母和學校陷入絕望。」

儘管過去一年，兒童照顧的就業市場呈現小幅且穩定上升的趨勢，但數字仍遠低於大流行前的水平。

法律和社會政策中心兒童照顧和早期教育主任 施密特 (Stephanie Schmit)：「教育者被支付貧困水平的薪資，導致家長無法找到負擔得起的托育服務，進而影響到他們的工作。」

根據國家教育統計中心2019年的數據指出，全國近六成(59%)5歲及以下兒童，每周至少有1天需要托育服務，然而自大流行以來，需求卻跟著成本不斷上漲。

法律和社會政策中心兒童照顧和早期教育主任 施密特：「去年全國托育平均價格只略低於1萬1千美元。」

全美托育危機不斷擴大，但影響的層面卻遠大於家庭支出。

全國幼兒教育協會政策與職業發展 霍根：「光是對嬰幼兒托育投資的不足，國家每年就損失1220億美元。」

法律和社會政策中心兒童照顧和早期教育主任 施密特：「我們總說『托育服務讓工作得以運作』，因為如果民眾因此受到影響而無法工作，經濟就會大受衝擊。」

上週三參議院舉行聽證會，敦促採取行動，協助苦苦掙扎的父母。

參議員 桑德斯 (Bernie Sanders)：「我們有一個壞掉且功能失調的兒童照顧系統。」

參議員 卡西迪（Bill Cassidy）：「兒童照顧的費用對於那些需要的人來說顯然太貴了。」

至於學期結束，放起長假，對於某些孩子來說也需要調適。

兒童健康中心治療師 鮑姆斯坦（Jody Baumstein）：「有些人可能對學年結束、暑假開始感到興奮，有些人可能會感到不安或難過，而這全都是正常的。」

專家建議家長此時可以向孩子提出開放式問題，仔細聆聽，並且協助他們表達和驗證內心的感受。而這時候幫助他們保持規律生活也相當重要，包括健康的飲食習慣、保持活躍，以及充足睡眠。

兒童健康中心治療師 鮑姆斯坦：「當有很多未知和疑問出現時，我們不見得會感到最平靜或安全，但如果這時有一個可以預測的模式，知道會發生什麼事，孩子們就會感到安心。」

暑假許多家庭也會安排親子出遊，專家提醒，高溫加上濕度容易觸發雷雨形成，患有氣喘的人需格外注意。

國家猶太健康中心肺病學家 曼卡（Laurie Manka）：「這些雷雨的水分和電力將花粉和其他微粒分解成更小的碎片，隨著風暴出現將能被吹到很遠的地方。」

分子越小越容易被吸入，因此患有嚴重氣喘風險的人，這個季節對肺部的負擔也更大。

國家猶太健康中心肺病學家 曼卡：「任何和此(高溫)相關氣喘惡化風險的人，將注意到症狀變嚴重，需要去急診的風險增加，甚至需要住院治療。」

而除了風暴外，其他在夏天可能導致氣喘惡化的因素還包含黴菌、花粉以及野火的煙霧等等。

國家猶太健康中心肺病學家 曼卡：「我在哪裡可以找到當地的花粉數？在哪裡可以找到當地的空氣品質，利用這些資訊適當地安排自己的行程。」

至於炎炎夏日，氣溫飆高也往往讓毛小孩吃不消，專家提醒千萬別把牠們留在沒有空調的車上。

傑克遜郡動物管制處 盧茨（Shawn Lutz）：「我會不同的點去測量，現在顯示是華氏127、128度，這對於任何被留在車上的狗、貓或是小孩來說，都是非常危險的溫度。」

而在外出散步前，則最好先用手摸摸路面是否太燙，以避免狗狗的腳掌燙傷。

傑克遜郡動物收容所獸醫 桑姆納（Misty Sumner）：「如果你的手沒辦法放在路面上超過一分鐘，你的狗也不會想在上面行走。」

特別是深色的狗狗，中暑的風險又更高，最好避開日正當中的時段，讓狗狗盡量待在室內。

傑克遜郡動物收容所獸醫：「你能為你的寵物做的最好的事情就是把牠們留在家中涼爽的地方，儘管我們喜歡帶牠們一起出去，但牠們不會想待在車裡，而且中暑可以發生得非常快，你不會想在夏天冒險。」

高溫可能帶來的極大危險，身為主人必須審慎預防。

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