最新專利暗示 Meta 公司將會在旗下元宇宙平台中投放大量目標式廣告

近年來，越來越多科技公司都積極投入於所謂的「元宇宙」蓋念，希望能藉此為用戶們打造出一個不受限制的社交環境，而 Facebook 母公司 Meta 當然也成為了其中一位投資者。然而，根據一則最新公開的專利文件，Meta 確實將會參與在這場如同科幻作品《一級玩家》一般的趨勢當中，但他們的做法卻令不少用戶聯想到片中的反派公司「創新線上企業」(IOI)，因為就如同那間虛構公司一樣，Meta 似乎也打算要在他們的元宇宙虛擬平台中投放大量的廣告。

在最近的一篇報導中，英國媒體《金融時報》揭露了多份來自 Meta 公司的元宇宙相關專利文件。這些文件其中一個極為重要的共通主題，似乎就是要透過「目標式廣告」的形式來獲取利益，其程度將會徹底超越用戶們在平面網站上所看到的那些廣告。

這些出現在元宇宙的廣告，將會更進一步地針對用戶的年齡、性別，或是在社群網站上的留言內容，以及觀看其他廣告的時間等因素來進行分配與投放。這系列專利文件元宇宙中的眼球追蹤技術將會記錄用戶們觀看特定事物的時間長度，並將這些資訊當成參考標準，向用戶提供特定的內容。

「很明顯的，你可以在元宇宙中套用與現有的目標鎖定系統類似的技術，也就是不需要將眼球追蹤資訊販賣給廣告商」Meta 全球事務經理 Nick Clegg 在接受《金融時報》的訪談中表示「但為了要理解用戶們是否真的有參與在一支廣告中，你需要利用這些數據才會知道。」

除了廣告之外，Meta 還在申請了讓用戶們在虛擬世界的商店中購買數位商品的專利，但內容其實與一些常常出現在電玩遊戲中的數位客製化外觀商店並沒有太大的差異。畢竟在所謂的元宇宙中，玩家們的「虛擬化身」(Avatar) 當然扮演著極為重要的角色，而 Meta 也為此計畫了一套「虛擬化聲個性化引擎」系統，讓用戶可以在虛擬世界中盡情表達自我。將磁力感應器裝到身上後，用戶能夠直接用動作在元宇宙中進行互動，而頭戴裝置的眼球追蹤功能則能讓玩家們更清晰地看到包含廣告在內等事物。

值得注意的是，這些專利的存在並不代表 Meta 最終將會套用這些技術，不少內容也都依然處於概念階段，而 Meta 官方也在後續的一篇聲明中向用戶們澄清了這點。話雖如此，這依然代表著 Meta 確實出現了這樣的想法，考慮到 Facebook 這個社群平台在隱私與資安問題上的諸多爭議，他們最終在旗下元宇宙平台上依然很有可能套用這些技術。

另一方面，《彭博社》最近在一篇報導中提到了 Meta 最近因為商業上的「反競爭行為」(anticompetitive) 遭到了聯邦貿易委員會 (FTC)，並且面臨了大量的指控，包含了旗下 Meta Quest 2 頭戴裝置的 299 美元定價就扼殺了競爭，或是在 Meta 成功打造出自家應用程式後，就立即將平台上類似的第三方程式下架，像是多個健身追蹤程式在 Meta 推出了 Oculus Move 後就因為不明原因停止支援。