月球探測器進入繞月軌道 日本將挑戰精準登陸能力

日本JAXA昨天宣布，小型無人月球探測器SLIM已進入繞月軌道，之後將嘗試的精準登陸，就像飛機以快上數倍的速度飛過北海道後，馬上降落在關西地區一樣難。SLIM擁有精準著陸能力，著陸時能參照搭載相機拍攝的月面畫面與數據，自動修正探測器位置與速度等，降落在距目標地點誤差100公尺內的地區。

SLIM若能順利降落月表，日本將是繼美國、前蘇聯、中國及印度後，第五個成功登月的國家。

綜合日本放送協會（NHK）、《讀賣新聞》報導，挑戰日本首度成功登月任務的SLIM，於2023年9月7日從日本鹿兒島縣種子島太空中心升空。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）昨天表示，SLIM經過約4個月飛行，依照原定計畫於12月25日下午成功進入繞月軌道，預計2024年1月20日凌晨零時開始朝月球下降，耗費約20分鐘，著陸在神酒海附近。

指揮登月計畫的JAXA專案經理坂井真一郎描述這種精準登陸，「就像飛機以快上數倍的速度飛過北海道的新千歲機場上空後，急遽減速並降落在甲子園球場（位於兵庫縣）一樣難」。這種精準著陸能力，在未來探勘月面資源之際將派上用場。

這是日本第三度挑戰登月，前例包括JAXA超小型月球登陸器OMOTENASHI去年12月因失聯放棄任務，以及日本新創太空公司ispace的登月艙今年4月因著陸時無法減速墜毀。

（責任主編：莊儱宇）