有多枚天線能攔截通話、製造商與解放軍有關 五個Q&A認識中國間諜氣球

美國國務院公布的情報指出,在美國上空飄浮8天後遭擊落的中國間諜氣球,內有「多支天線」,用於查出通訊設備所在位置,且有能力攔截這些設備的通話;國務院官員也表示,製造氣球的公司已證實與中共軍方有關。

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中國間諜氣球2月初曾飄浮在蒙大拿州核彈發射井上空。路透社

本報根據《紐約時報》、美國國家廣播公司(NBC)整理有關中國間諜氣球的五個Q&A。

Q: 中國間諜氣球裡有什麼?

A: NBC引述國務院高階官員透露,氣球於美東外海遭擊落後,目前打撈到的裝備已多到「有如一輛小型車」。

根據美軍U-2高空偵察機所攝,氣球內有「多枚天線」,可蒐集具地理位置資料的通訊內容;另有大量太陽能板,可供應氣球內各項情蒐偵察設備的電力。這都與中方宣稱氣球是從事氣象研究的說法不符。

官員也說,根據解放軍官方採購網站,氣球製造商「與中國軍方有直接關係,也是獲解放軍批准的供應商」。這些氣球屬於解放軍「用於進行偵察任務」的氣球機隊,通常聽從軍方指揮。官員表示,美國正考慮對這些協助氣球進入美國領空的中國實體採取行動。

Q: 中國有多少間諜氣球?

A: 《紐時》指出,這些氣球很難被雷達偵測到。美軍演習或美軍基地以往看到中國首批間諜氣球時,都未當成偵察工具,而列為「不明空中現象」(UAP,Unidentified Aerial Phenomena),也就是過去俗稱「幽浮的」的不明飛行為(UFO)。

但過去一年半以來,美國開始對中國間諜氣球計劃有更多了解。官員檢視過去發現的UAP檔案,判定它們其實是間諜氣球,其中至少三枚氣球在前總統川普執政時期進入美國領空,拜登上台也至少曾有一例,但飄浮時間均相當短暫,不像1月28日飛入美國領空的這枚氣球,在北美共飄了8天。

五角大廈新聞秘書萊德(Pat Ryder)8日表示,美國已對中國間諜氣球蒐集廣泛資訊多時,未來將可偵測識别出這些氣球。

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美軍2月4日擊落中國間諜氣球。路透社

Q: 中國是否有大規模的偵察計劃,間諜氣球只是其中一環?

A: 美國官員表示,間諜氣球是中國多枚偵察衛星之外的輔助工具,任務是要在全球蒐集資訊。

雖然目前對間諜氣球的能力了解還不多,不確定它蒐集的資訊與衛星有何不同,但至少它們可在同一地點上空停留得比衛星更久。偵察衛星通常著重於蒐集影像,而氣球目前看來大多是蒐集通訊內容

部份官員指出,中國的間諜氣球計劃著重於太平洋區域,針對美軍基地與盟邦的軍事任務蒐集資訊。中國當然也用更先進的科技針對美軍進行資訊蒐集。

Q: 間諜氣球事件到底嚴不嚴重?

A: 非常嚴重,會讓地球上兩個最強大的國家關係複雜難解。嚴重到美國國務卿布林肯(Antony Blinken)取消規劃多時的訪中之行,並直指氣球「明顯違反美國主權與國際法」。

華府某些政府官員與國會議員多年來一直指出,美國人民對中國帶來的挑戰並未嚴肅以對,愛用中國的便宜手機和短影音平台TikTok,卻忘了它是個極權國家,藉由侵入式監控民眾來鞏固權力。

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美軍打撈中國間諜氣球殘骸。路透社

Q: 接下來會怎麼樣?

A: 拜登政府正持續解密分享目前對間諜氣球所知的相關訊息,並向盟邦與夥伴國家簡報中國情蒐計劃的相關資訊。這顯示拜登政府有意藉此事團結盟邦,說服他們中國具備全球性的野心,可能侵犯他國主權。

從美國前眾院議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪台後中方大規模演習,到現任議長麥卡錫(Kevin McCarthy)競選時曾表示可能訪台,美中兩國的嫌隙已愈來愈常出現。如今的間諜氣球事件,中方則始終堅稱是「民用無人飛艇」,對於美軍決定擊落表示憤怒。

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