有望根除遺傳病! 篩選胚胎成父母希望

試管嬰兒為不少罹患不孕症的父母帶來希望,而隨著基因醫學日新月異,現在還出現可以讓父母篩選胚胎和基因,減少小孩罹患先天性遺傳疾病的可能。不過外國也有醫生,把這項技術用到了協助篩選性別和眼睛顏色的特徵上,引發訂製嬰兒的道德爭議。

示意圖/TVBS
示意圖/TVBS

試管嬰兒是1970年代的醫學奇蹟,為成千上萬不孕症的父母帶來繁衍後代的希望,但隨著醫學越來越發達,如今就算沒有不孕症問題的父母也可以事先篩選基因,減少小孩罹患先天性遺傳疾病的可能。

基因醫生Hughes:「我們可以檢查例如胚胎2號5號和7號,沒有這個遺傳疾病問題可以安全的被移植。」

一一檢查後只往母體移植沒有問題的胚胎,這項技術讓這對外國父母的第3胎,不會像姊姊一樣罹患至今沒有治療方法的黏脂質症。

父親RandyGold:「罹患黏脂質症第4型的孩童,可能永遠不會走路不會說話到了,12歲時眼睛就會瞎掉。」

這對父母的第3胎出生健康,也讓醫生堅信篩選基因能帶來好處。

基因醫生Hughes:「理念是讓母親懷孕前就能做診斷,讓處於遺傳疾病高風險的夫妻能在懷孕前避開遺傳這種疾病。」

父母愛子心切,試管嬰兒研究學者也發明各種方法,包括使用一種叫做CRISPR的技術,將精子的缺陷基因剪掉。

奧勒岡健康與科學大學研究員米塔利波夫:「它其實是分子剪刀,可以讓你引導這把剪刀到特定的位置,特定的基因上,在此次案例中我們將它引導到變異的基因引誘它切除DNA。」

CRISPR又稱為分子剪刀,它可以剪斷突變的基因序列。

旁白:「CRISPR就像用GPS,除了精確便宜簡單,CRISPR擁有改變活體細胞的能力,可以開關特定基因也可研究特定基因序列。」

但這項技術牽涉的道德問題太複雜,美國如今禁止把胚胎放入母體生育,不過只要有錢單純地透過基因篩選,醫生便可以按照父母需求打造夢寐以求的嬰兒。

生育研究所醫生Steinberg:「25年前我預測了我們能選擇眼睛的顏色,我們如今可以這麼做,父母可以選擇藍色的眼睛,我們不只能夠協助還可以提供30種不同種藍色的眼睛作為選擇。」

美國這一位醫生長年來協助父母事先篩選嬰兒性別,如今還推出為了容貌用途的篩選服務。

電影《BraveNewWorld》片段:「MarkBernardG審查並核准。」

基因與社會中心執行董事達諾夫斯基:「什麼是醫療行為?什麼才算是基因改良?你要怎麼劃清界線?」

專家憂心基因醫學是不是意味著人類未來能扮神,但有醫生認為短期內不可能。

美國奧勒岡健康與科學大學副教授Amato:「人類想要改良的特徵就例如智力運動能力等等,我們其實真的不知道哪些基因負責這些特徵,這可能不只侷限於一個基因而已,所以即使你想要這麼做,直到目前為止相當困難甚至不可能辦得到。」

訂製嬰兒是否違反自然法則,正反兩派意見不同,科學取得突破但仍考驗著人們的道德標準。

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