本尊貧困一生32歲早逝 拉馬努金數學理論百年難解

中國時報【徐定遠╱綜合報導】 印度數學天才斯里尼瓦瑟拉馬努金（Srinivasa Ramanujan）1914年坐上航向英國的郵輪，當時27歲的他連大學都還無法讀完；但他1919年再次踏上故土，卻已擁有英國皇家學會、劍橋大學三一學院的首位印度裔院士頭銜。拉馬努金在赤貧中出生，1920年也在赤貧中辭世，享年32歲，但他留下４本筆記本，在近百年後的現在仍是人工智慧、電腦科學、黑洞理論等先進研究的無價遺產。 拉馬努金擅長數論與組合數學，還沒前往英國前，就自學寫滿３本活頁筆記本，共計640頁的內容記載了他發掘的數學理論，幾乎都只有結果，沒有證明。為求發表論文，在貿易行擔任會計的他，將發現寄給英國劍橋大學教授哈代（G. H. Hardy），直白地說：「我是個大半時間處於飢餓的人，為保存我的頭腦，我只希望能有食物。」 哈代讀到拉馬努金的信件後驚為天人，邀他到三一學院進行研究，僅共事５年時間，已撼動當時的純數學界。但拉馬努金是虔誠的印度教徒，堅守吃素戒律，一次世界大戰期間英國蔬果匱乏，他因此營養嚴重失調，更感染了當時不治的肺結核，1919年回到印度後，隔年就驟然辭世。 他過世逾半世紀後，1976年又被找到一本「拉馬努金遺失的筆記本」，87張筆記書載滿超過600個他在生命最後一年發展出的新理論，部分內容至今仍讓數學家不得其解。９歲就嫁給他的老婆透露，拉馬努金回到印度後已病入膏肓，仍焚膏繼晷埋首研究，「好像數學能讓他忘記病痛。」