柏克萊於NASA建新校區 催生關鍵航太創新聚落

(中央社記者張欣瑜舊金山16日專電)全球太空探索蓬勃發展,加大柏克萊分校宣布,最快將於2026年在NASA艾姆斯研究中心打造新校區,加快太空領域技術應用。此計畫斥資20億美元,將成全美重要航太研發聚落。

美國加州大學柏克萊分校(UC Berkeley)位於加州北灣,艾姆斯研究中心則位在矽谷,兩地車程逾1小時。柏克萊校長克里斯特(Carol Christ)今天在記者會上表示,此合作計畫,將加快研究成果轉化為技術與服務的時程。

柏克萊分校不斷推進太空研發創新,自去年開設航太科系後,今天正式宣布,將在美國國家航空暨太空總署(NASA)艾姆斯研究中心(Ames Research Center)的租用地建造新校區,讓學生有機會共享設備資源。

克里斯特告訴中央社,新校區落成後,預期未來航太科系將有部分學生可在NASA園區的「柏克萊太空中心」學習半年或1年的時間,此計畫租約長達99年,未來課程將隨著產業的不斷革新來做調整。

柏克萊的太空研究中心造價預估為20億美元(約新台幣644億元)。

艾姆斯研究中心主任杜龍蓀(Eugene Tu)指出,商業太空產業發展迅速,「現在正是太空探索的關鍵轉捩點」,不同於過去半個世紀,未來,「太空探索將更加仰賴各領域之間的合作」,柏克萊這項計畫恰逢其時。

杜龍蓀說,艾姆斯研究中心因地理位置關係,本就擁有豐沛的學術資源,鄰近史丹佛大學和聖荷西大學等名校,未來,柏克萊在NASA園區內直接設址,打造太空研究中心,「讓我們得以完成最後一塊拼圖」。

除學術機構外,NASA艾姆斯研究中心占地廣大,目前已有25家企業進駐,最知名的包括谷歌(Goolge)的Bay View園區,換言之,艾姆斯研究中心未來將成為一個結合產、官、學的重要聚落。

杜龍蓀告訴中央社,長期以來,NASA於全美的基地與中心都與企業和學校有良好合作,但頂尖學校進駐NASA園區卻是一項獨特的合作模式。

他表示,隨著NASA推進人類在月球和火星上更長期的居住任務,人工智慧(AI)和機器學習(Machine Learning)技術對太空探索將極為重要,任務將朝向機器化和自動化發展,地面上數百個人操作太空站的運作方式將有所改變。此外,超級電腦有助飛航測試,也是未來重要的核心技術。

有鑑於此,柏克萊的研發能量將扮演關鍵角色。根據美國大學調查報告和排名機構U.S. News & World Report,柏克萊去年在全美最佳太空科學大學的排名,僅次於加州理工學院和哈佛大學,位居第3。

柏克萊機械工程系博士生威達爾(Taylor Waddell)接受中央社訪問表示,他預估未來5年,NASA會有約3成至4成的人員退休,接下來,年輕世代會開始肩負起太空探索的要角,若學生有機會到NASA園區學習,並且就近接觸大企業資源,不僅能獲得更多機會,也有助提升創新能量。(編輯:韋樞)1121017