核融合實驗重大突破 美科學家再次實現淨能量增益

美國勞倫斯利佛摩國家實驗室(Lawrence Livermore National Laboratory,LLNL)週日(8/6)宣布,繼去年12月以後,第二度使用實驗性質的核融合反應爐,達成「能量淨增益」,而且產能還更高。'

該實驗室的科學家在7月30日在「國家點火設施」(National Ignition Facility)嘗試重複核融合點火,結果達成的能量淨增益比去年12月更高。

「國家點火設施」的前置擴大模組在雷射光束投射至目標的過程中增加能量。路透社
「國家點火設施」的前置擴大模組在雷射光束投射至目標的過程中增加能量。路透社

LLNL發言人表示,目前結果還在分析中,「自從2022年12月第一次在國家點火設施展現融合點火,我們繼續做實驗,研究這個令人興奮的新科學機制。在7月30日進行的實驗,我們在國家點火設施重複了點火」,「按照我們的標準做法,會在接下的科學研討會和同儕審核的發表中報告這些結果」。

LLNL實驗室去年12月5日利用雷射進行核融合實驗,達成能量淨增益。主要就是將超高能量雷射光束集中在一個目標燃料上,將兩種比較輕的原子融合成為一種更重的原子,釋放出能量。

當時能源部表示,雷射光束對目標射出2.05百萬焦耳(MJ )能量後,產生3.15百萬焦耳的能量。換言之,產生的能量超乎投入的能量。

能源部當時把這稱為「數十年來重大科學突破,可以為國家防進展和未來的清淨電力鋪路」。

科學家過去100年已知融合技術就是太陽能量的來源,一直努力在地球上發展融合技術。未來企業如果能將零碳排放的核融合技術提升至商業規模,可望有效幫助減緩氣候變遷的影響。

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