桐子花開／唐安永

唐安永

四月，處處芳菲浸染，花香四溢，故鄉也不例外。故鄉的四月，桐子花在暖暖春風的撫摸下，競相綻放，一朵朵、一簇簇、一團團、一片片，光鮮豔麗，璀璨奪目，其香、其色令人陶醉。漫山遍野的桐子花在鄉間大地上點染出動人色彩，勾勒出一幅幅撩人的鄉村春色圖畫。

“桐子開花就播種。”桐子花開，是父輩們春耕春播的信號。依稀記得，每年桐子花開時，父親就肩挎犁鏵，嘴叼旱煙袋，一邊揚起手中的竹鞭，一邊吆喝著蓄養一冬的大水牛，趕往田間。

隨著父親手中的竹鞭響起，膘肥體壯的大水牛便拉起沉重的犁鏵，迎合著父親的節奏，賣力前行。所過之處，剛犁開的烏黑泥土仿佛升騰起一縷縷嵐煙霧氣，泥土味彌漫著整個小山村。一些不知名的小鳥嘰嘰喳喳的在天空中盤旋，時而飛向樹梢，時而沖向剛翻犁開的泥塊上找尋蟲子，一行行泥溝、犁田的父親、空中的飛鳥，構成了一幅幅多彩的田園水墨畫。

“春種一粒粟，秋收萬顆子”，故鄉的鄉親們是最懂的。父親一翻犁水田，母親就開始作稻穀育秧準備。她把頭年千挑萬選的穀種拿出來，浸泡在溫水裏，大約一周，穀種就冒出嫩白的小芽兒，父親從嘴中取下煙袋，輕輕俯下身子，伸出粗糙的大手像撫摸孩子似的輕撫著小芽兒，口中念念有詞：“今年水稻豐收有望！”

父親便將它們帶到土質肥沃，水源豐富，陽光充足，適合稻種發育的稻田裏，並為這些小芽兒蓋上塑膠布保暖。

接下來的日子裏，父親生怕這些小精靈在塑膠棚裏悶壞，每天都要定時去掀開塑膠布，讓它們吮吸新鮮空氣，直到長出幼苗才揭掉塑膠布。望著綠盈盈的秧苗，父親臉上洋溢出幸福的笑容。

桐子花開不僅給鄉親們帶來春耕春播信號，也帶來所有人對秋後豐收的期盼。

每年霜降前後，漫山遍野飽滿肥圓的桐子，伴隨著秋風在枝葉間不停地搖曳。忙碌地鄉親們抽空將桐子採摘回家，在冬日的陽光下翻曬，再將曬乾的桐子運送到供銷社的收購門市售賣，或換取日用品，或購買油、鹽、醬、醋……全家生活因此而有所改善。

每當此時，撿拾殘留桐子，也成了我們兒時最開心的事。每天放學，我們背著小背簍，拿著長竹竿，來到採摘過的桐子樹下，撿拾大人們遺漏的桐子。

桐子積攢到一定數量後，就背到鎮上供銷社的收購門市去賣，每當從收購員手裏接過一遝半舊不新的鈔票時，心怦怦直跳。一手攥住鈔票，一手捂著激動得發燙的臉，一溜煙跑到賣書的櫃檯前，揚起手中的鈔票，指著夢寐以求的小人書，大聲地對售貨員說： “我要買這本小人書！ ”

售貨員愛答不理地斜睨著我們，根本沒有拿書的意思，因為在她們心裏，我們根本沒有錢去買小人書。直到看清楚我們手中的鈔票後，才移步書櫃，慢騰騰地將小人書取出，蓋上一個紅紅的印章，重重地摔在我們的面前。

撿拾桐子換來的小人書，讓我認識了抗日戰爭時期一邊在山坡上放牛，一邊給八路軍放哨的王二小；無私奉獻、忠於黨和人民的雷鋒；與困難鬥爭一生的保爾……

又是一年桐子花開，然而故鄉的桐子樹卻越來越少，再也沒有人去採摘售賣。那些桐子花卻仍然按照既定的時節，熱烈而奔放地盛開著鮮豔奪目的花朵，堅毅而執著的守護在懸崖和田地邊，一如既往地裝扮著鄉村美景。