桐花輕旅行系列 桐花精靈遊新竹科學園區後花園

記者陳祁抒／新竹報導

座落於新竹縣寶山鄉的寶山水庫為新竹地區第一大水庫，新竹工業園區要靠它，民生用水也靠它，在這裡可是具有舉足輕重的地位。但別以為寶山水庫就只有這樣而已，再往裡面走一點有許多隱藏版的「景色」正等著民眾來尋寶。

每年的四到六月，這裡也是桐花相爭綻放的五月雪花園，從科技感的科學園區出來幾分鐘彷彿來到另一個迥然不同的世界。比鄰園區的寶山水庫，四周綠意盎然、鳥語花香，廣大的水庫面積乍看之下宛如一座波光粼粼的大湖，在這裡賞桐絕對是再愜意浪漫不過的事。

分為寶一和寶二的寶山水庫，分別在1985年與2006年竣工，四周規劃良好，環山綠樹圍繞、宛如林蔭大道的環湖步道、春光明媚的湖上吊橋、一望無際的觀景台、綠草如茵的公園...等，不僅充斥著各種豐富動植物生態，新鮮的空氣、大地的味道讓這裡成為民眾假日郊遊踏青、騎單車的勝地。

這塊默默付出的「水神」除了擁有大自然的明秀麗景，也不乏大家最愛的人文藝術氣息，附近的寶山國小山湖分校和沙湖壢藝術村是最具特色的代表。寶山國小山湖分校小而巧，有一座像通往城堡大門的階梯，走上去後印入眼簾的是一排排彩繪教室。有別於一般國小的白色水泥牆面，山湖分校發揮創意將教室外牆塗繪成各種繽紛色彩和主題森林，配上清幽的山林感和將近50年的歷史痕跡，使之充滿現代感復古風味。

沙湖壢藝術村則致力於推廣藝術，並提供藝術工作者一個展演的平台，不時會展出多樣的藝術作品讓民眾欣賞。通往園內需走過一條靜幽的神秘小徑方可到達沙湖壢咖啡館。咖啡館為一棟日據時代興建的紅磚平房，門前栽種了許多花卉和香草，亦有露天座位，可一邊享受咖啡的濃純一邊欣賞湖上風光與湖畔景致。

而進入桐花季節，大家正引頸期盼哪裡會是新竹縣桐花的第一發，桐花精靈最後偷偷告訴您寶二水庫附近的桐樹已含苞待放，有些油桐則已悄悄開花囉！不妨可以開始規劃桐花行程，寶山這塊充滿自然風光和藝術氣息的桃花源，等您來走訪喔！