棘冠海星入侵東沙環礁海域 海管處招志工組「屠棘隊」救珊瑚

東沙環礁國家公園擁有美麗的珊瑚礁生態，更被選為全球「珊瑚方舟」地點。不過，會捕食珊瑚蟲的「棘冠海星」族群數量正在東沙海域爆發擴散。為保護珊瑚礁，內政部海管處預計招募100名志工，前往東沙環礁國家公園海域清除棘冠海星。

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棘冠海星（Acanthaster planci），俗稱魔鬼海星，是一種生活在熱帶及亞熱帶海域的海洋生物，主要以珊瑚為食物來源，牠們會捕食活體石珊瑚的珊瑚蟲，對珊瑚礁生態系具有潛在威脅性。

內政部海管處表示，在健康的珊瑚礁海域，出現1至2隻的棘冠海星對整個生態系屬於正常現象，但如果數量突然增加，珊瑚遭受啃食、生態系崩毀，可能需要至少10年才能復育。

因此為了維持珊瑚礁的健康狀況，人力介入移除是目前唯一的解方。澳洲大堡礁在1962年發生棘冠海星大爆發，自1970年進行移除與研究作業，至今仍持續在進行清除監測作業，可見棘冠海星的破壞力與影響力非常的大。

今年3月棘冠海星大規模入侵東沙環礁海域，從6月起，國家公園署與中研院生物多樣性研究中心、墾管處、中山大學東沙國際研究站人員，合力清除1840隻棘冠海星。

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但因東沙環礁國家公園交通不便，駐守人員有限，為有效清除棘冠海星的擴散面積，內政部海管處預計招募100名志工，前往東沙環礁國家公園海域清除棘冠海星，報名日期至7月底，招募對象以潛水教練或團體報名為主。

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