極地渦旋襲美 酷寒威脅4千萬人

中國時報【陳文和╱綜合報導】 來自北極的「極地渦旋」本周侵襲美國，北部平原與中西部地區首當其衝，而冷氣團15日長驅直入美國東北部新英格蘭地區與東部沿岸各州，包括首都華府以及費城、波士頓、紐約等大城市至少4000萬民眾的生活面臨酷寒與風雪威脅。 《今日美國》報報導，「極地渦旋」恐將給美國帶來致命的酷冷溫度，除了襲捲中西部和東北部的嚴寒狂風，局部地區可能出現暴風雪和凍雨。波士頓等地16日甚至可能出現歷來最冷的12月低溫。氣象當局預警，民眾應謹慎防範凍瘡與體溫過低狀況。 美國國家氣象局已對緬因、佛蒙特、新罕布夏與紐約等州大部分地區發出風寒預警或警報，且預計中西部的南、北達科他州本周末低溫將降至「危及生命的」攝氏零下43度。據氣象學家艾森女士說，當氣溫降到攝氏零下37度時，人們暴露在空氣中10分鐘就會造成凍傷。 美國有線電視新聞網（CNN）指出，全美76個地區打破了12月單日最低氣溫紀錄，意味著一些城市將經歷史上最冷的耶誕節。美國廣播公司（ABC）新聞網報導，因降雪造成路面濕滑和能見度不佳，賓夕法尼亞州西部15日發生59輛車連環相撞事故。 寒冷的天氣本周已奪走至少2人的生命。紐約州一名22歲男子駕車撞上掃雪車喪生，明尼蘇達州一名34歲女子則失溫死亡。