歐元區2月通膨再降 歐央降息機率增

拜食品價格驟跌之賜,歐元區2月消費者物價指數(CPI)繼1月後又見降溫,雖然降幅不如預期,仍增添歐洲央行(ECB)今年稍後啟動降息的可能性。

歐盟統計局1日公布,歐元區2月CPI年增率續降,由1月終值2.8%降為2.6%,但仍高出《華爾街日報》訪調經濟師預估的2.5%。1月CPI年增率自去年12月的2.9%降至2.8%。

2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭後,歐元區通膨率便竄升,同年10月飆上11.6%的歷史高峰。

歐洲近幾個月來通膨壓力減輕,多虧能源價格走跌,但2月通膨降溫歸功於食品價格驟跌。歐元區2月食品、菸酒價格年漲4%,漲幅較1月的5.6%明顯收窄。

即便能源、食品及貨品價格降,服務業價格持續高漲。剔除能源、食品等易波動項目的核心CPI,年增率雖自1月的3.3%放緩至3.1%,還是高出央行的2%通膨目標。

德國復興信貸銀行(KfW)首席經濟學家科勒-蓋布(Fritzi Koehler-Geib)指出,歐元區2月通膨續降,更添今年下半觸及歐央2%目標的希望。

歐央1月例會按兵不動,基準利率續留在歷史高檔,但對降息敞開大門。ECB預定3月7日舉行政策會議,基準利率料繼續凍結,不過可能對第一次降息時機提供更多指引。

根據一項最新調查,近三分之二受訪經濟師認為,ECB倉促降息的錯誤,恐怕比過晚降息還嚴重。為此56%受調經濟專家認為,歐央官員會慎選啟動寬鬆貨幣時機,專家仍預測歐央展開降息時間在6月。

受訪者下修歐央今年降息幅度,從上回調查預測的4度降息減為3次,每次降1碼(25個基點)。

令歐央官員不安的是,薪資加速上漲,歐元區企業可能靠漲價來轉嫁人事成本壓力。1日同步出爐的歐元區1月失業率,維持在6.4%歷史低點,而去年第四季薪資增幅,由第三季的4.7%微減至4.5%。

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