【歐陽永叔專欄】愛情是一種生物必需品

在柏拉圖式或浪漫的愛情中，身體對人與人互動的需求是無法迴避的。無論這個情人節你的菜單上是否有浪漫，你的大腦總是試圖獎勵你在社交互動上的投入，或者在人際關係短缺時激勵你與他人建立聯繫。達理爾·奧斯汀DARYL AUSTIN發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<當你戀愛時以及傷心欲絕時，你的身體會發生什麼變化>( What happens to your body when you’re in love—and when you’re heartbroken)指出，我們不僅需要浪漫，而且它可以幫助改善我們的健康，甚至延長壽命。另外，自我保健是持續愛的益處的關鍵。(Not only do we need romance, but it can help improve our health and even lead to a longer life. Plus, self-care is the key to continuing love's benefits.)
愛情是一種生物必需品
俄勒岡大學神經科學家、《連線愛：一位神經科學家的浪漫之旅》一書的作者史蒂芬妮·卡西奧波說：「愛情是一種生物必需品，對於一個人的健康來說與淡水、食物和運動一樣重要。」人際關係的本質。
雖然心臟通常會得到功勞，但與愛相關的大部分好處都源於大腦，當我們經歷吸引、喜愛和依戀時，大腦會在進化過程中產生和釋放激素。印第安納州金賽研究所名譽所長、專門研究社會關係的著名生物學家蘇·卡特(Sue Carter) 表示：「因為愛對我們的健康、福祉和繁殖如此重要，所以不能只靠學習來愛。 」
了解大腦如何接收和傳輸訊號，以及當這些信號供應不足時會發生什麼，有助於在友誼、愛、心碎和失落的世界中航行。
荷爾蒙的作用
思想和身體使用龐大的神經傳導物質和分子化學信使網絡來協調不同的功能並影響我們的情緒。這些化學信使稱為激素荷爾蒙，是人體分泌系統的一部分。內分泌透過大腦中的重要結構連結在一起，這些結構包括下丘腦、海馬、杏仁核、丘腦、基底節和扣帶回。
這些結構共同構成了邊緣系統——從演化的角度來看，這是大腦最古老的部分之一。這是儲存記憶和處理氣味的地方，也是涉及吸引力和感情的主要大腦區域。
辛西婭·庫布說，它讓各種荷爾蒙「增強我們在簡單看一眼後自我介紹的慾望，減少我們第一次見到新伴侶時對自己脆弱的恐懼……隨著時間的推移，我們會感覺好像我們與某人是靈魂伴侶」。 ，俄亥俄州克利夫蘭診所神經恢復中心的神經心理學家。
七種愛情荷爾蒙
當談到與愛相關的情感時，七種激素發揮著特別重要的作用。這些化學品包括以下內容：
1) 催產素被稱為“愛情激素”，因為它有助於形成社會聯繫，增加信任，加深吸引力。當兩個人進行對話、觸摸、一起玩耍或參與其他形式的有意義的互動時，它就會被釋放。「催產素可以增強我們對某人的聯繫、依戀和承諾感，」澳洲臥龍崗大學醫學研究生院醫學副教授特蕾莎·拉金 (Theresa Larkin) 說。然而，催產素有時會對親人的回憶產生負面影響，這顯示這種荷爾蒙也有陰暗面。
2) 加壓素 會激起與愛另一個人有關的興奮感。它受到釋放催產素的一些相同行為的刺激，但研究表明， 當存在威脅時，它也會釋放，使我們對我們關心的人感到更加保護。研究表明 ，這種化學物質也可能導致佔有感或嫉妒感，這些情緒可以透過催產素的釋放來緩和。「催產素和加壓素進行一種動態舞蹈，有助於解釋與愛的各個方面相關的收益和成本，」卡特解釋道。
3) 多巴胺是體內研究最多的讓人感覺良好的獎勵荷爾蒙之一。它會被讓你感覺良好的事物激活——食物、運動或藥物。對於情侶來說，接吻或做愛時常常會產生大量的多巴胺。拉金說：“當多巴胺被釋放時，它會激活獎勵途徑，使愛的感覺變得‘興奮’，並增加我們與所愛的人在一起的慾望和動力。” 這種反應足夠強烈，可以比喻為使用古柯鹼等強效藥物的欣快感。
4 和 5) 睪固酮和雌激素，也被稱為“性荷爾蒙”，在促使夫妻想要生育方面發揮著重要作用，並負責“我們人類對性行為的基本渴望”，拉金說。她說這些也是最常與迷戀或情慾相關的荷爾蒙。另一種看待它的方式是，這些荷爾蒙會激發人們發生性行為，而多巴胺會獎勵這種行為。
6) 去甲腎上腺素 在結識新朋友或墜入愛河時會產生生理反應。這些可能包括心跳加快、精力增加或手掌出汗。這種荷爾蒙也與記憶儲存有關，這就是為什麼許多情侶能夠如此生動地回憶起他們早期約會的日子。
7) 血清素 是少數在吸引的某些階段會減少的化學物質之一。這些較低的水平與強迫症或強迫症患者的水平相似。桑德拉·蘭格斯拉格（Sandra Langeslag）是密蘇里大學聖路易斯分校的行為神經科學家。聖路易斯發表了相關研究，並表示該研究表明「戀愛中的人和強迫症患者之間的相似之處在於他們都有強迫症」。
許多深刻而神秘的方式影響大腦
儘管不同的活動可能導致這些化學物質的釋放，但荷爾蒙並不總是單獨觸發，許多事情可能導致多種化學物質同時產生。例如，多巴胺和血清素都會 導致強迫性思考。
哈佛醫學院臨床精神病學副教授杰奎·奧爾茲說：“愛情是一種極其複雜的多感官現象，涉及我們所有的感官，並以許多深刻而神秘的方式影響大腦。”
愛對健康的益處
無論為何或何時釋放與愛情相關的激素，每種化學物質都與不同的心理和身體健康益處有關。卡西奧波說：「當愛情網絡開啟時，它會激活大腦的獎勵中心，釋放一系列激素、神經化學物質和天然阿片類藥物，讓我們感到快樂，幫助我們的身體治愈，幫助我們的大腦應對疼痛。”
生活中擁有愛的一些已被證實的好處包括減輕壓力、改善睡眠、改善免疫健康、減輕疼痛（研究表明血液中含有更多的催產素有助於康復）、減少抑鬱、增強解決問題的能力、改善認知能力。功能好，甚至壽命更長。
卡特說，浪漫和非浪漫的安全關係「創造了促進放鬆、成長和恢復的生物狀態」。“在整個生命週期中，建立愛情關係對於健康至關重要。”
為什麼你會被愛情蒙蔽雙眼
關係的不同階段可能會帶來不同的好處。研究表明，某些激素在墜入愛河的初始階段更為豐富，而其他激素則提供長期益處。
例如，去甲腎上腺素在夫妻關係開始時會更頻繁地釋放，此時存在許多未知因素，使大腦處於「謹慎行事」模式。
「在戀愛關係的早期，腎上腺素會升高，這會導致胃部緊張和心率加快。大腦中幫助我們做出判斷的部分的活動也會減少，這就是為什麼你可能會『紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫學院神經病學臨床教授露西·布朗解釋說：“我們對他人早年戀愛或迷戀中的錯誤視而不見。”
布朗說，隨著這種關係的發展和承諾程度的提高，多巴胺所獎勵的一些最初的高度熱情會被其他荷爾蒙所取代。
「催產素在維持長期關係方面發揮更重要的作用，」她解釋道。一旦不確定性和對受傷的恐懼消退，它也有助於增強安全感。同樣，加壓素在長期關係中也扮演重要角色。它促進奉獻精神並增加對人際關係的保護感和自豪感。
當我們分手時會發生什麼事？
雖然這些荷爾蒙對身心健康有顯著的好處，但「當我們失去同伴時，我們會付出情緒反應的代價，」卡特說。
分手可能意味著失去源源不絕的感覺良好的激素，如多巴胺和催產素，同時，與壓力相關的激素如皮質醇和去甲腎上腺素也會增加。
「分手突然剝奪了我們已經習慣的神經傳導物質，」奧茲說。「就像癮君子討厭戒除毒癮一樣，糟糕的分手也會帶來巨大的痛苦。」對某些人來說，這甚至包括身體不適。
布朗解釋說：“分手會在身體和大腦中產生壓力反應，而大腦的反應就好像身體上受到痛苦的刺激一樣。” 突然的渴望也會隨之而來──就像癮君子經歷戒斷一樣。「你尋找不再存在的人，尋找曾經與你所愛​​的人聯繫在一起的正面情感，」卡西奧波解釋道。“這就是心碎或單相思的樣子。”
久保說，這些失落或渴望的感覺可能表現為食慾不振、體重變化、睡眠障礙、焦慮或憂鬱。如果一個人的伴侶去世，這種感覺會顯著放大。在極端情況下，這對哀悼的人來說​​可能是致命的。「催產素對於保護所有組織至關重要，尤其是心臟，」卡特說。
當它隨著親人的去世而突然停止時，它會產生心血管反應。對許多人來說，這種情況，再加上伴隨突然流失而釋放的壓力荷爾蒙，可能會導致血壓升高、心跳加速和呼吸困難。
拉金說，雖然這些症狀對大多數人來說是最糟糕的身體表現，但患有潛在心臟病的人「可能面臨心臟病發作的風險」。這就是被稱為「心碎症候群」的罕見疾病的影響因素。
「一項關於20 世紀 60 年代悲傷的開創性研究對英國 4,486 名鰥夫進行了研究，」Cacioppo 解釋道。“在他們失去配偶後的頭六個月裡，他們的死亡風險比同齡已婚人士高出 40%。”幸運的是，隨著時間的推移，隨著我們建立和加強新的關係，與所愛的人分離（無論是分手還是死亡）帶來的最糟糕的結果會減少。
「當社會紐帶因分離或失去伴侶而破裂時，神經系統需要時間來重新平衡和調整，」卡特說。“我們可能會永遠經歷失去關係的痛苦，但隨著新關係的形成，這些可能有助於治癒與失去關係相關的情感痛苦。”
自我照護也有助於復原。拉金建議：“在經歷了最艱難的最初幾天或幾週後，做一些你喜歡的事情來減少你的壓力荷爾蒙並增加你的愛情荷爾蒙是很重要的。”
認識自己所處的位置也很有幫助
認識自己所處的位置也很有幫助，並可能擴大您的舒適區，與現有的親人或新的交往建立更有意義的聯繫。
如果你的關係似乎缺乏愛和隨之而來的感覺良好的荷爾蒙，蘭格斯拉格建議花更多的時間和你的伴侶在一起，關注他們的優勢和你們在一起的快樂回憶，或者透過身體上的親密關係來作為方式。觸發這些化學物質的釋放並改善您的聯繫。
你不應該做的一件事就是擁抱孤獨的生活
拉金說，如果你目前沒有戀愛關係，與家人和親密朋友共度美好時光、擁抱他們、享受大自然，甚至在家裡與寵物互動，仍然可以觸發與愛情相關的荷爾蒙。
你不應該做的一件事就是擁抱孤獨的生活。與許多其他哺乳動物一樣，人類並沒有進化成獨居動物。「愛不是可選的。它不是我們可以沒有的東西，」卡西奧波說。“愛是一種生理需要。”