步入尾聲！美軍「倒數第二艘」獨立級濱海戰鬥艦LCS-36交付

[Newtalk新聞] 美國海軍倒數第二艘「獨立級」(Independence-class)濱海戰鬥艦「金斯維爾號(USS Kingsville LCS-36)」完成驗收試驗正式交付，預計在入夏前服役進入戰鬥序列，母港將設置於加州聖地牙哥(San Diego)。未來將是美國海軍在太平洋和中東的主要反水雷措施平台。

美國海軍按計畫將生產19艘獨立級濱海戰鬥艦，目前現況為15艘服役中，2艘測試、生產中，2艘退役。雖然早前有結構缺陷問題，但相較於另一款「自由級」(Freedom-class)濱海戰鬥艦，建造16艘，但6艘退役，2艘測試、1艘下水時發生事故返廠，僅剩7艘服役中的冏況好得多。根據了解，自由級濱海戰鬥艦最主要的問題在於複雜的推進系統，雖然滿足高速度與效率運作要求，但故障率極高，使得美軍不願再投資修復。

獨立級濱海戰鬥艦是由「奧斯塔爾」美國分公司(Austal USA)負責打造，使用鋁合金材質的三體船設計，但一直有結構強度不足及腐蝕等問題。雖然標榜創新的「可替換任務模組」概念，但因關鍵任務模塊的開發緩慢且缺乏資金，這種創新概念從未真正實現。而美軍在評估未來可能面對印太地區、中國海軍的遠洋大範圍作戰，因此於2023年拍板定案，專注於發展性能完整且專一的中、大型艦艇。最後一艘獨立級濱海戰鬥艦「皮耶號(USS Pierre LCS-38)」於2023年6月安放龍骨，預計2025年交付。

有多年鋁合金材質造船經驗「奧斯塔爾」目前正在打造「先鋒級」(Spearhead-class)遠征快速運輸船及以先鋒級為基礎形式升級的「貝塞斯達級」(Bethesda-class)遠征醫療船(Expeditionary medical ships，EMS)「貝塞斯達號(USNS Bethesda T-EMS-1)；另外，也因為先前結構強度問題，「奧斯塔爾」斥資2.5億美元，將鋁結構轉向鋼結構，正在建造「納瓦霍級」(Navajo-class)拖曳、打撈和救助船(T-ATS)。2023年9月，「奧斯塔爾」獲得價值9153萬美元(約30億新台幣)合約，為美國海軍承造3艘鋼製「LCU 1700」通用登陸艇，該合約還包括後續9艘選擇權以及後續的支援服務工作。

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